ANCHORAGE, Alaska (KTU) – El gobernador Mike Dunleavy anunció recientemente que presentará una orden ejecutiva en la próxima sesión legislativa para establecer el Departamento de Agricultura de Alaska, y un agricultor de Alaska está pidiendo un asiento en la mesa.
La misión de Dunleavy es ayudar a fortalecer la industria agrícola del estado. En un comunicado, Dunleavy se refirió a la pandemia de Covid como una llamada de atención.
«Reveló cuán dependiente se ha vuelto Alaska de una cadena de suministro que funcione y cuán rápido pueden ocurrir desastres en Alaska en los puertos de la costa oeste», dijo. «La misión del Departamento de Agricultura será brindar asistencia experta a agricultores y ganaderos nuevos y establecidos y administrar programas que mejoren la seguridad alimentaria de Alaska».
El fortalecimiento de la seguridad alimentaria no es un tema nuevo de interés para el gobernador Dunleavy. En 2022 firmó un pedido. establecimiento Oficina de Seguridad Alimentaria.
Según el USDA, Alaska importar El 95% de sus productos alimenticios, sobre el consumo anual. $2 mil millones.
El único estado con menos granja Que Alaska, el estado más grande del país, Rhode Island, el estado más pequeño.
Con una temporada de crecimiento corta y altos costos de producción, los agricultores y ganaderos de Alaska enfrentan desafíos únicos.
Adam Boyd es un agricultor de tercera generación y opera Boyd Bison Ranch en la granja original de su abuelo en Palmer.
Boyd criaba ganado y cultivaba patatas, pero se mudó a Bison hace unos 20 años.
Dijo que el dinero fue la principal razón del cambio. Entre los costos de infraestructura, envío y producción general, cree que los productores de Alaska pagan precios más altos y enfrentan regulaciones más estrictas que otros productores.
“No se puede competir con los 48 países inferiores y luego con material de otros países. La producción y sus niveles de regulación son mucho más indulgentes allí que en Alaska», dijo Boyd. «El costo de producción es tan alto, por eso no se ve que ninguna generación se apegue a ello».
Si bien no es partidario del «gran gobierno», Boyd dijo que aquellos en la industria agrícola apreciarían un asiento en la mesa.
“Cualquiera que pueda sentarse en esa mesa al mismo tiempo, como yo, podrá hablar en nombre de todos los productores, ya sea ganado, cultivos de carbón, forrajes, cereales; Cualquiera que realmente provenga de una industria tiene la oportunidad de tener voz».
Boyd no cree que simplemente crear un nuevo departamento resolverá el problema de la seguridad alimentaria; en cambio, dice que el estado necesita invertir más en el sector agrícola y abrir espacio para la expansión.
«(No) tiene financiación detrás.» Explicó que ahora «realmente no tienes la oportunidad de hacer nada más que permanecer dentro de los controles y contrapesos que ya existen».
Actualmente, la industria de producción está regulada a través de la División de Agricultura del Departamento de Recursos de Alaska.
Si se aprueba la orden de Dunleavy, convertiría a ese departamento en su propio departamento. El nuevo Departamento de Agricultura será elevado al nivel de Gabinete y tendrá su propio presupuesto anual.
El senador de la Legislatura Bill Wilechowski (D-Alaska) dijo que la decisión de la Legislatura probablemente se reducirá a ampliar el gasto gubernamental y general, ya que el presupuesto del estado ya enfrenta un problema. Déficit de 1,52 billones de dólares.
“Creo que todos estamos de acuerdo en que es importante. Pero creo que la pregunta que surgirá es si ya contamos con el Departamento de Agricultura. Crear una nueva categoría es algo que probablemente cueste varios millones de dólares». Willechowski pregunta: «¿Es algo que no podemos lograr con lo que ya tenemos? ¿Realmente necesitamos ampliar la burocracia?
Sen. Wilechowski dijo que mantiene la mente abierta sobre la orden ejecutiva.
«Podría dar un paso atrás, pero lo miraría desde la perspectiva de ‘¿qué estamos agregando que no hayamos hecho ya?'», dijo.
La orden ejecutiva se discutirá en la próxima sesión legislativa que comenzará el 21 de enero.
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