Jacqueline Scott entró en el Centro Recreativo de Dove Springs el martes por la mañana. Hizo fila con más de 300 personas y esperó para recoger bolsas de productos frescos, huevos, leche y otros productos básicos de despensa proporcionados por el Banco de Alimentos del Centro de Texas.
Scott depende de los bancos de alimentos para complementar lo que hay en su refrigerador y despensa. Pero este mes se inclina por tener más compañía de lo habitual. Scott dijo que se suponía que recibiría sus beneficios alimentarios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) el 1 de noviembre, pero ese día llegó y se fue. Por lo general, recibe $56 por mes.
«No los obtuvimos primero y no sabemos cuándo los obtendremos», dijo. «Todo ayuda. Puede que no sea mucho, pero significa mucho para mí».
El Banco de Alimentos del Centro de Texas ha experimentado un rápido aumento en la demanda desde que comenzó el cierre del gobierno el 1 de octubre. El banco de alimentos está ofreciendo 10 eventos de distribución más este mes que generalmente atienden a unas 270,000 personas en el centro de Texas que experimentan retrasos en SNAP y a más de 74,000 empleados que reciben salarios excesivos en el centro de Texas. Un mes debido al cierre del gobierno.
En el condado de Travis, hay alrededor de 87.000 personas que reciben beneficios de cupones para alimentos y alrededor de 9.000 empleados federales.
Michael Minasi
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Noticias KUT
Beth Corbett, vicepresidenta de asuntos públicos y promoción del Banco de Alimentos del Centro de Texas, dijo que la organización ha gastado $1 millón adicional cada semana desde el cierre del gobierno y que ha visto al menos un aumento del 50% en la demanda para su distribución de alimentos. En algunos casos, ha sido mucho más.
«Hice uno la semana pasada en Pflugerville y había al menos el doble de gente, diría que tres veces más de lo habitual», dijo Trey Oprendeck, quien ha sido voluntario del Banco de Alimentos del Centro de Texas durante cuatro años. «No es de extrañar… que haya tanta gente necesitada».
La Comisión de Salud y Servicios Humanos de Texas comenzó a distribuir pagos parciales de SNAP el lunes. Corbett dijo que el banco de alimentos recibió confirmación de que algunas familias han recibido beneficios, pero muchas familias tienen saldos pendientes o reciben mucho menos de lo habitual.
Feeding Texas, una red estatal de bancos de alimentos en el estado, tiene una calculadora que los beneficiarios pueden usar para ver qué porcentaje de sus beneficios normales recibirán. Por ejemplo, una familia de cuatro personas que normalmente recibiría 400 dólares al mes recibiría 52 dólares en concepto de pago parcial, según las estimaciones de la calculadora.
El martes, la Corte Suprema extendió una orden judicial que bloqueaba los pagos completos de SNAP hasta el final del jueves. Además, el Senado de Estados Unidos aprobó el lunes una legislación que podría ayudar a poner fin al cierre del gobierno y reiniciar los pagos del SNAP. Ese proyecto de ley de financiación ahora ha pasado a la Cámara.
Mientras tanto, Scott dijo que el banco de alimentos lo tendrá para el Día de Acción de Gracias. Tiene dos hijos y varios nietos que alimentar.
«Voy a llenar una habitación», dijo. «Así que funcionó, funcionó».
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