Andrea Grubert, miembro del cuerpo docente con más de 30 años de experiencia en el Distrito Escolar Local Unido, se ha hecho cargo de la supervisión de la despensa de alimentos del distrito. Dirigidos por su clase de servicio «Alimentos para el pensamiento» de octavo grado, más del 44 por ciento de los estudiantes de secundaria y preparatoria del distrito reciben almuerzo gratis o a precio reducido y son parte de familias con inseguridad alimentaria en comunidades principalmente centradas en la agricultura. (Foto de Stephanie Uzheli)
HANOVERTON — La inseguridad alimentaria es un problema que casi la mitad de los estudiantes de escuelas intermedias y secundarias locales de los Estados Unidos enfrentan a diario.
Andrea Grubert, que supervisa la despensa de alimentos del distrito, admite que la gente a menudo no se da cuenta de que el distrito tiene un gran enfoque agrícola; Sin embargo, destacó que esto significa que el distrito tampoco tiene una gran presencia industrial, lo que a menudo significa grandes ingresos.
Con más de 30 años en educación, más recientemente como entrenador de alfabetización del distrito, Grubert se encuentra en su octavo año supervisando la despensa de alimentos del distrito, que se enfoca principalmente en proporcionar comidas no perecederas a los estudiantes que asisten los fines de semana.
Una vez que los maestros y el personal refieren a los estudiantes con inseguridad alimentaria a los estudiantes de la despensa de alimentos, los estudiantes de los grados 6 al 12 reciben un viaje de compras secreto a la sala pequeña.
Los niños pequeños reciben hojas de permiso a casa; los padres y tutores brindan información adicional, como cualquier sensibilidad a los alimentos.
La buena noticia es que, si bien el 44,9 por ciento de los grados superiores se ven afectados, aproximadamente el 37 por ciento de los niños en edad de primaria, según las estadísticas de almuerzos gratuitos o reducidos del distrito. La alta prevalencia de propiedades de alquiler en el distrito también afecta el nivel de ingresos del distrito.
Con la reciente crisis del SNAP (Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria), las despensas de alimentos realmente no han visto tanta mella en los estudiantes que buscan ayuda como muchas despensas de alimentos.
Según Grubert, las donaciones estables, como productos enlatados, mantequilla de maní y bocadillos, han aumentado, de modo que los niños no tienen acceso a sus almuerzos gratuitos o reducidos los fines de semana cuando los obtienen a través del distrito escolar.
Los cereales y las sopas se encuentran entre los productos más populares, junto con las Pop Tarts. Las latas deben tener tapa abatible siempre que sea posible, lo que puede ser más fácil de abrir para los niños pequeños.
Cuando compra comida, utiliza una membresía Plus que el distrito le compró en Sam’s Club, lo que le permite obtener beneficios como envío gratis en la mayoría de los pedidos en línea, así como un reembolso del 2 por ciento en compras elegibles. La mayoría de los pedidos se envían en unos pocos días.
Grubert explicó que normalmente no pasa mucho tiempo en la despensa, donde se imparte su clase de «alimentos para el pensamiento» de octavo grado.
Aquellos que deseen donar a la despensa de la escuela pueden traer alimentos vencidos para dejarlos en el campus.
Grubert dijo que la fruta fresca es especialmente deseable porque es algo que los estudiantes normalmente no consumen y no requiere refrigeración.
Los alimentos enlatados, como el estofado de ternera, el pollo y las albóndigas, son buenos y saciantes para los niños.
Para aquellos que prefieran enviar donaciones monetarias, pueden enviarlas a United Local Schools Food Pantry, 8143 State Route 9 en Hanoverton, OH 44423.
