Casey O’Neill es agricultor y propietario de Happy Day Farms en Laytonville, California. Las opiniones expresadas en esta columna no son las de The Mendocino Voice.
Estoy encantado con la forma en que la comunidad se apoya mutuamente. En las últimas dos semanas, recibí donaciones que hicieron posible comprar quinientas libras de papas de Wild Rose Farms para donarlas a la mesa gratuita en el mercado de agricultores y a través del Banco de Alimentos de Laytonville el próximo viernes, justo a tiempo para el Día de Acción de Gracias. Un gran agradecimiento a las personas que sintieron que tenían un poco más y podían ayudar. Es un gran placer para mí donar mi tiempo para servir como conducto para las compras y la distribución.
Un gran activo del trabajo en sistemas alimentarios es el vínculo entre los agricultores, la forma en que distribuimos nuestra producción para centrarnos en los cultivos que funcionan bien y que queremos crecer. Compro calabazas de invierno en Oak Valley, patatas en Wild Rose, manzanas y jugo en Redtail Ranch, cebollas en Irene’s Orchards e Inland Farms. Estos son los principales alimentos básicos que nuestra familia come mucho y crean volumen y peso en las acciones de CSA (el servicio de suscripción de verduras que hemos estado administrando durante los últimos 15 años) que salen todas las semanas.
Compro a pequeños agricultores y jardineros de traspatio y, en general, siempre trato de recolectar excedentes y encontrarles un hogar, asegurándome de que no se desperdicie nada y fomentando los productos locales siempre que sea posible. Intento incluir donaciones para bancos de alimentos en mi plan de cosecha para ayudar a que todos tengan acceso a productos locales frescos. Estas prácticas son una parte fundamental de mi creencia en un sistema alimentario local y equitativo y una fuerza impulsora fundamental que da sentido a mi vida.
En nuestra granja me concentro en verduras, mezclas para ensaladas, hierbas y cultivos de raíces de rotación rápida en invierno, y agrego cáñamo, calabazas de verano, tomates, pimientos picantes y pepinos en verano. Debido a que tenemos un espacio de producción tan limitado, comprar en otras granjas locales es una parte clave de mi estrategia para llenar los canales de mercado y maximizar el potencial de nuestro sistema alimentario local.
Ayer planté hileras en el patio trasero de papá, usando un trasplantador para sembrar remolachas, cebollas moradas, bok choy y verduras y rábanos asiáticos. Quitamos las malas hierbas después de la cosecha, pero los lechos quedan vacíos esperando la próxima cosecha. Alterno entre la terraza de cannabis y mi lugar en Pops todos los años: uno obtiene cultivos de cobertura y el otro vegetales de invierno.
Hace unas semanas plantamos repollo y brócoli en las dos terrazas más bajas, y me sorprendió descubrir que perdí aproximadamente una cuarta parte de las plantas en la hilera de repollo. Una inspección más cercana reveló docenas de escarabajos arlequín que se habían abierto paso por la hilera y ahora estaban agrupados en tres árboles que comenzaban a verse deteriorados. Rompí todas las que pude encontrar y puse mosquiteros sobre el resto de las plantas, pateándome por no hacerlo al plantar. Lo comprobaré nuevamente hoy y mataré a todos los que encuentre y, con suerte, la malla evitará daños mayores.
Comencé a cargar el camión en preparación para la siembra, un balde de gallinero y mezcla de cal-phos, mosquiteros, semillas, sembradora, macetero de pimentero, herramienta con cremallera para abrir y cerrar hileras, cultivador con taladro de batería y rastrillo para alisar. Hace un tiempo me dieron una pila de aros de metal redondos y resistentes que se usan para hacer jaulas de tomates con cuatro verticales y una banda elástica pesada. Corté los aros y los extendí para hacer cubiertas para las filas, lo cual hice con cincuenta para sujetar la mosquitera en la fila de paletas.
El camión estaba lleno sin una bandeja de plantas, así que bajé la colina para hacer el trabajo de preparación inicial y regresé más tarde para empezar. Las camas ya tenían una capa pesada de abono antes de plantar el cannabis, y la tierra se aflojó tirando de los tallos, así que dejé el abono y la horca y simplemente rastrillé la paja, esparcí las enmiendas, las introduje en las tres pulgadas superiores de tierra y alisé la cama. Lo considero una solución rápida para cultivos de temporada corta y raíces poco profundas que no altera los perfiles del subsuelo pero que incorpora enmiendas y crea una superficie de plantación suave y agradable para sembrar o trasplantar.
Sembré dos camas, una en macetas, y luego coloqué aros y los cubrí con mosquiteros, sosteniéndolos con postes en T que alternaban estacionalmente entre sostener las mantas y sostener el cáñamo. Los equipos multifunción y de mínimo movimiento son una estrategia clave para aumentar la producción y minimizar el esfuerzo para maximizar el uso del tiempo y la energía. Es un equilibrio entre mantener las cosas lo más cerca posible y centralizar el almacenamiento para evitar daños climáticos y saber dónde están las herramientas.
Dejé las herramientas ilesas con algunas pizcas durante la noche para poder regresar hoy y el pimentero con el último lecho de bok choy y coles, que completará la siembra en Pops. Esto también completará esta sucesión de cultivos, lo que significa que ahora es el momento de sembrar más semillas, lo que puedo hacer en el invernadero cuando lleguen las lluvias esta semana. Seguimos adelante, como siempre, ¡mucho amor y mucho éxito para ti en tu viaje!
Casey O’Neill posee y opera Happyday Farm, una pequeña granja de hortalizas y cannabis al norte de Laytonville. Es un defensor de la política sobre el cannabis desde hace mucho tiempo y nació y creció en el área de Bell Springs. Anteriormente tuvo una columna editorial. The Mendocino Voice no necesariamente ha verificado ni copiado este trabajo, y debe interpretarse como las palabras del autor, sin reflejar necesariamente las opiniones de The Mendocino Voice.
