Cuando terminó el cierre del gobierno federal, Nueva York emitió en noviembre los beneficios SNAP que brindan asistencia alimentaria a familias de bajos ingresos. Pero restablecer los programas de prestaciones no eliminará por completo la inseguridad alimentaria, ni mucho menos.
El beneficio mensual máximo varía según el tamaño de la familia, desde $298 para una sola persona hasta $994 para una familia de cuatro. Para calificar para SNAP, el ingreso total del hogar no puede exceder $23,484 por año para una sola persona y $48,228 por año para una familia de cuatro (donde todos los miembros de la familia son menores de 60 años).
A medida que los precios de los alimentos aumentan por encima de la inflación general, más familias luchan por poner comida en la mesa y más personas recurren a las despensas de alimentos para llenar el vacío. Incluso antes del cierre y el retraso en los pagos de SNAP en noviembre, más personas buscaban asistencia alimentaria en las despensas de alimentos.
La incertidumbre sobre cuándo se ofrecerán los beneficios de SNAP aumentó la ansiedad y la demanda en las despensas de alimentos en noviembre, dijo Michael Haynes de Long Island Cares-The Harry Chapin Food Bank, que distribuye alimentos a 330 despensas de alimentos y comedores comunitarios en Suffolk y Nassau.
Pero eso es sólo una parte de la historia.
«Vimos un aumento del 20% en la demanda de nuestros servicios en octubre de 2025 en comparación con septiembre de 2025», dijo Haynes. «No es sólo por el cierre. Es la asequibilidad, es todo lo demás».
Esa es exactamente la experiencia en las despensas de alimentos locales, según quienes las dirigen.
«Hemos visto una gran demanda en la despensa», dijo Jessica Ruiz de St. John’s Parish Outreach en Riverhead. «Estamos viendo familias e individuos que nunca antes habían necesitado ayuda, incluidos adultos mayores y adultos que trabajan que simplemente no pueden llegar a fin de mes», dijo.
Incluso antes del «latigazo cervical de SNAP», la demanda en las despensas locales aumentaba aproximadamente un 30%, dijo el coordinador del Open Arms Care Center, Jonah Storey. Stroy dijo que Open Arms recibe entre 20 y 30 nuevos clientes por día. La despensa distribuye comida dos días a la semana.
Ruiz señaló que la despensa está «enfrentando nuevos desafíos para cubrir estas necesidades».
Por ejemplo, la carne escasea.
«Es difícil mantenerse al día con la distribución de carne, porque se acaba tan pronto como la recibimos», dijo Ruiz.
Gwen Mack, que dirige la despensa de alimentos en Church of the Harvest, dijo lo mismo. Además de carne, la despensa de alimentos de la iglesia necesita cereales y gelatina. «La gente dona mantequilla de maní pero no mermelada», dijo.
Las despensas intentan satisfacer algunas de las otras necesidades de las familias con dificultades.
Ruiz dijo que la parroquia intenta llegar a la comunidad, pero tiene dificultades para mantener un suministro de pañales en sus estantes para las familias necesitadas. «Los pañales salen volando de nuestros estantes. Son uno de los artículos más difíciles de almacenar.
Mack dijo que Harvest Pantry de la iglesia está actualmente recolectando abrigos.
El apoyo de la comunidad es fundamental para que todas las despensas satisfagan las necesidades de las familias locales. «Esto es lo que nos permite enfrentar la inseguridad alimentaria que afecta a tantas familias en estos momentos», afirmó Ruiz.
Todas las despensas necesitan donaciones de alimentos y/o contribuciones financieras para ayudarles a comprar alimentos.
St., John Parish Outreach organizará una comida de Acción de Gracias el sábado 22 de noviembre en la cafetería de la parroquia. Y distribuirá pavos desde las 10 a. m. hasta el mediodía del lunes 24 de noviembre, por orden de llegada, hasta agotar existencias, dijo Ruiz. (Se requiere identificación con fotografía o tarjeta de despensa para la entrega de pavo).
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