Cuando Mike Giaim dirigió el programa deportivo en Del Norte High School, aprendió algunas lecciones que aplica no sólo a la educación, sino a la vida en general.
«Lo académico y el atletismo son importantes para mí porque representan un microcosmos de vida controlado y con propósito», dijo el educador de 50 años, que comenzó el 1 de julio como director de la escuela secundaria Ramona. “En el atletismo, las lecciones son inmediatas, visibles y se obtienen mediante el esfuerzo, la responsabilidad, la disciplina, la preparación del equipo, la retroalimentación, la disciplina y la preparación del equipo.
«Estos no son conceptos teóricos, son experiencias vividas», afirmó. «Tanto el éxito como el fracaso proporcionan retroalimentación. Las elecciones tienen consecuencias. El compromiso es importante. Refleja el mundo real».
Desde que se unió a Ramona High, Giaime ha puesto esa filosofía en práctica, lanzando un programa de educación física atlética de sexto período para apoyar a los estudiantes atletas en múltiples deportes además del fútbol. El programa está diseñado para alinear la condición física y el desarrollo del carácter con la mejora del rendimiento atlético, dijo.
Las habilidades que se enseñan en la clase son liderazgo, integridad, gestión del tiempo y resiliencia, añade.
«El programa enfatiza la disciplina, la responsabilidad, el trabajo en equipo y las habilidades individuales que se traducen directamente en un rendimiento atlético de alto nivel», dijo Giaim.
Su propia educación atlética se fundó en Mount Carmel High School en Rancho Peñasquitos, donde jugó béisbol, fútbol y baloncesto. Luego era apoyador en su equipo de fútbol universitario en la Universidad del Norte de Arizona en Flagstaff, donde se graduó en 1999.
Su esposa, Jennifer, jugó softbol mientras asistía a la Universidad de Kansas; Su hija mayor, Emma, es lanzadora de softbol en la Universidad de San Diego; Y su hija menor, Brooklyn, está en el último año de Del Norte High y tiene una beca para jugar softbol en la Universidad Estatal de Fresno.
Hasta el día de hoy, Giaim dice que le gusta practicar, entrenar, mirar y jugar.
«Lo que hace que el atletismo basado en la educación sea especialmente poderoso es que estas lecciones de vida pueden enseñarse, guiarse y reflexionarse intencionalmente y no dejarse al azar», dijo el residente de Rancho Bernardo desde hace mucho tiempo. «El atletismo nos brinda un entorno estructurado para simular el estrés, los obstáculos, el liderazgo y la cooperación de una manera segura pero realista.
«Los estudiantes aprenden a ganar con humildad, a perder con carácter y a competir con integridad», añadió. «Aprenden cómo la preparación afecta los resultados, cómo la actitud afecta el desempeño y cómo las acciones individuales afectan al equipo».
Durante sus 25 años en el Distrito Escolar Unificado de Poway, Giaim estuvo involucrado en instrucción de educación especial, administración y atletismo. Se desempeñó como director atlético de la escuela durante los primeros 14 años de su carrera en Del Norte High, y desde 2020 ha desempeñado el doble rol de director atlético interino y subdirector. Hizo la transición a un puesto de subdirector en 2022.
A lo largo de los años, ha visto cómo funciona la misma estructura para el atletismo en el aula, dijo. Los maestros de Ramona ahora pueden simular experiencias que desarrollan el carácter y la integridad académica a través del trabajo en grupo, plazos, tareas de desempeño, roles de liderazgo y desafíos de resolución de problemas, dijo.
«El atletismo académico es importante porque desarrolla al estudiante en su totalidad», dijo. «Desarrolla resiliencia, estructura, propósito y conexión. Enseña a los jóvenes cómo presentarse, trabajar duro, adaptarse y liderar, y esas habilidades se transfieren más allá del campo, la piscina o la cancha. Por lo tanto, no es extracurricular, es cocurricular en el desarrollo humano».
Desde que reemplazó a la jubilada Antoinette Rodríguez como directora de Ramona High, Giaiim dijo que se ha centrado en aplicaciones del mundo real para educadores. Una forma de implementar esto es hacer visible el pensamiento de los estudiantes haciendo que los maestros les hagan preguntas no sólo para comprender, sino para resolver problemas y aplicar lo que han aprendido, dijo.
Ese enfoque de instrucción se conoce como pensamiento visual, y tiene sus raíces en la investigación del Proyecto Cero de Harvard. Está estrechamente alineado con el aprendizaje basado en la investigación y se centra en el uso de preguntas, diálogo y reflexión para aclarar el pensamiento de los estudiantes, dijo. Este enfoque fortalece el aprendizaje profundo, la aplicación y la transferencia a aplicaciones del mundo real, añadió.
También imagina un complejo de entrenamiento multideportivo en el campus. La idea es instalar una gran carpa en el campus en un sitio cerca del campo de béisbol y Morgan House of Steel. Dijo que la instalación, cuya puesta en marcha costaría aproximadamente entre 200.000 y 250.000 dólares, podría ser utilizada durante todo el año por personas de todas las edades, durante y después de la escuela.
El complejo contará con equipos de entrenamiento, como un programa universitario de acondicionamiento y fuerza de alto nivel y un área de césped de fuerza funcional para desarrollar los complejos patrones de movimiento necesarios para convertirse en un atleta de alto nivel. Dijo que se utilizará principalmente para entrenar a los jóvenes en fuerza y acondicionamiento para alcanzar su máximo potencial físico, atlético y mental.
«Nuestra visión es construir un programa que rivalice con cualquiera que se encuentre ‘cuesta abajo’ para que nuestros estudiantes-atletas y familias puedan acceder a oportunidades de alto nivel aquí mismo, en su propia comunidad», dijo Giaiim. «La excelencia no debería requerir abandonar la ciudad. Estamos trayendo calidad aquí y elevándola».
En Ramona High, Giaime dijo que tiene la capacidad de crear programas deportivos y aplicar su experiencia para ampliar oportunidades significativas para los estudiantes-atletas y los jóvenes.
Enseñar a los estudiantes a sobresalir académicamente y convertirse en grandes ciudadanos es un microcosmos del atletismo y la vida, dijo.
«Mi trabajo se ha centrado en construir bases sólidas para programas, aumentar el acceso y crear entornos donde los jóvenes puedan crecer, competir y tener éxito tanto dentro como fuera del campo», dijo.
