T’Andre Ernesto White estaba navegando por Instagram recientemente cuando un mensaje llamó su atención. John’s Grill, un restaurante histórico de San Francisco que quería probar, ofrecía una oferta especial de cena de 15 dólares por persona. Hizo clic en el enlace del mensaje, pensó que había obtenido un descuento y pagó 30 dólares para reservar una mesa para ella y su pareja. Pero la oferta y la cuenta eran falsas. White no notó el guión bajo adicional al final de la cuenta de Instagram: johnsgrillsf_ en lugar de la cuenta original del restaurante, johnsgrillsf. En los últimos meses han aparecido una serie de cuentas fraudulentas de Instagram que se hacen pasar por restaurantes del Área de la Bahía, haciéndose pasar por pequeñas empresas como el nuevo restaurante mediterráneo de San Francisco, Dalida, y el pop-up de Singapur, Davao Singapore. Para los dueños de restaurantes, las estafas son principalmente una molestia. Dedican tiempo a denunciar la eliminación de cuentas y sienten que hay una falta de respuesta por parte de Meta, la empresa matriz de Instagram. Pero la posibilidad de lo que les pasó a clientes como White los desconcierta. «Los estafadores han dominado el arte del engaño y yo caí en la trampa», escribió White en un mensaje de Instagram. Pablo García sirve a Eva Schouten en John’s Grill en San Francisco en 2020. Recientemente apareció en Instagram una cuenta falsa que se hacía pasar por un restaurador de toda la vida. En al menos seis casos observados por Michael Short/Special Chronicle del Chronicle, las cuentas falsas copiaron los originales, hasta las biografías de Instagram, los emojis y los horarios de atención de las empresas. Suelen ser cuentas personales sin publicaciones, que piden a los seguidores que sigan empresas genuinas y luego les envían mensajes en algún tipo de estafa. «Tienes mucha suerte de haber sido seleccionado como ganador», se lee en un mensaje de la cuenta falsa de John’s Grill, en el que se pide al destinatario que haga clic en un enlace para recibir un regalo. En ese momento, el John’s Grill original estaba regalando una tarjeta de regalo para celebrar su 115 aniversario. El propietario John Constine Jr. pensó que el estafador probablemente se estaba aprovechando de ello. No está claro por qué los phishers se dirigen a las empresas alimentarias del Área de la Bahía. The Chronicle intentó contactar con varias cuentas falsas pero no recibió respuesta. Pero esta no es la primera vez que el problema afecta a la industria gastronómica local. El año pasado, los estafadores inundaron los restaurantes con reseñas negativas de Google y exigieron un pago para eliminarlas. Comida en Davao Singapur, fotografiada en 2020. Singapur se ha enfrentado a tres cuentas falsas de Instagram que se hacen pasar por empresas emergentes. Liz Hafalia/The Chronicle Emily Lim, que dirige Davao Singapur, ha lidiado con tres cuentas falsas distintas. Según capturas de pantalla compartidas con Chronicle, uno de los seguidores publicó el mensaje para promocionar una nueva plataforma de comida. Lim dijo que sus amigos hicieron clic en un enlace que les envió la cuenta y se les pidió que restablecieran su contraseña, probablemente una estafa de phishing. Cuando dejaron de responder, la cuenta comenzó a «acosarlos», dijo Lim. Ella denunció a los dos primeros estafadores en Instagram, pero se detectó una tercera versión salvadora. Lo bloqueó, por lo que no pudo denunciarlo. En los últimos meses también han surgido tres sitios web distintos que se hacen pasar por Umami Mart, una tienda especializada japonesa en Oakland. Los propietarios, propietarios de una marca registrada de Umami Mart, han enviado cartas de cese y desistimiento y ahora están buscando ayuda de la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual, una agencia de las Naciones Unidas que protege la propiedad intelectual. Otros, como el copropietario de Dalida, Sayat Ozilmaz, dijeron que no estaban demasiado preocupados por el fraude. No creía que ningún cliente hubiera confundido la página falsa de Dalida con la real. “Si me acerco a ti en la calle y te digo: ‘Soy Jack Nicholson; Filmemos una película juntos: ‘¿Puedes culpar a Jack Nicholson? No”, dijo. «Hay muchas cosas que puedo controlar». El restaurante mediterráneo de San Francisco, Dalida, es uno de varios restaurantes del Área de la Bahía atacados por cuentas falsas de Instagram. JESSICA CHRISTIAN/THE CRÓNICA Sin embargo, todas las empresas objetivo quedaron decepcionadas por la respuesta al Met. Los propietarios publican publicaciones pidiendo a sus seguidores y amigos que denuncien cuentas falsas, con la esperanza de que una masa crítica ayude a atraer la meta atención. Pero a menudo las empresas tecnológicas tardan días o incluso semanas en eliminarlos. Algunos de los que las marcaron recibieron respuestas automáticas de Instagram de que las cuentas no violaban las pautas comunitarias de la compañía. Sin embargo, Meta dice que prohíbe el «uso engañoso o engañoso de URL» y la «tipografía», o hacerse pasar por una empresa haciendo que un sitio web externo utilice una página de destino engañosa. (El poser de John’s Grill, por ejemplo, envió un enlace a https://johnsgrillsf.blogspot.com/.) En otras respuestas, Instagram dijo que no estaban tomando medidas debido al «alto volumen de informes» en general. La compañía recomendó a las personas que dejaran de seguir, bloquearan o silenciaran las cuentas fraudulentas. Meta no respondió a múltiples solicitudes de comentarios para esta historia. Chuletas de cordero en John’s Grill en San Francisco, cuya cuenta de Instagram recientemente pasó a ser anónima. Yalonda M. James/The Chronicle Cuando una cuenta que se hacía pasar por la tienda de bebidas de Oakland, Alkali Rye, comenzó a seguir a sus clientes recientemente, la propietaria Jessica Monada Conte se vio inundada de mensajes de texto y redes sociales preocupados. Incluso se podría llamar a la tienda y preguntar si realmente era centeno alcalino. Los mensajes del estafador también se volvieron agresivos cuando no había personas involucradas. «Oye, realmente no quieres hablar conmigo», se lee en un mensaje compartido con la Crónica El impostor de Alkali Rye fue eliminado aproximadamente una semana después, y solo después de que un cliente que trabajaba en Meta presentó una multa interna, dijo Marissa Sanchez-Dunning de If Only Creative, un estudio de marca del Área de la Bahía que administra las redes sociales para Alkali Rye y otras empresas locales. . Ha conseguido varios clientes con imitadores de Instagram en los últimos seis a ocho meses y ahora los alienta a crear cuentas de respaldo por si acaso. «Se siente un poco derrotado que las pequeñas empresas estén tratando de crecer y que algo como esto pueda suceder», dijo Sánchez-Dunning. La página falsa de John’s Grill, que apareció el 3 de octubre, estaba activa desde el viernes. «Es desafortunado lo rápido y fácil que alguien puede venir y arruinarte el día hasta que Instagram decide intervenir», dijo Constine. Hala Hijazi, una conocida líder comunitaria de San Francisco que forma parte de la Comisión de Derechos Humanos de la ciudad, casi se enamora de la falsificación de John’s Grill. Dijo que Meta necesita asumir más responsabilidad por las páginas fraudulentas y que «nosotros, como ciudades y legisladores, es posible que tengamos que involucrarnos en algún momento». White, por su parte, todavía no ha ido a John’s Grill y no ha recuperado sus 30 dólares. «Lamentablemente, esta experiencia me enseñó una dura lección», escribió. «En la era digital actual, la confianza es un bien preciado». Comuníquese con Elena Kadvany: elena.kadvany@sfchronicle.com
Cuentas falsas de Instagram que se hacen pasar por restaurantes del Área de la Bahía
