La semana pasada, el restaurante palestino Ayat se vio inundado de críticas negativas de una estrella en respuesta a la identidad abierta del restaurante y al «llamado al fin del apartheid». Esas críticas persistieron y se extendieron a los otros restaurantes de los propietarios. Y, sin embargo, durante el fin de semana, en medio de la escalada de la guerra en Gaza después de la invasión de Hamás, el copropietario Abdul Elenani abrió un local de Alphabet City en Ayat (107 Avenue C en East Seventh Street) donde los camareros para mesas atrajeron multitudes para el lunes. comidas en el restaurante. A medida que el conflicto se profundiza, «lo negativo es mínimo y lo positivo aumenta», dijo Elenani a Eater, «la gente viene y muestra su apoyo». Tanto Elenani como Ayat Massoud han dicho que no apoyan a Hamás y sólo quieren que los palestinos reciban un trato justo. Elenani afirma que Ayat es uno de los pocos restaurantes aparentemente palestinos de la zona. Sus restaurantes se unen a los de propiedad palestina Tanorin en Brooklyn y Kanun en Chelsea, entre otros. (Patterson, Nueva Jersey, con 25.000 palestinos justo al final de la calle, tiene una ruta enteramente palestina, con al menos cinco restaurantes de propiedad palestina). Los cinco locales de Ayat, copropiedad de Massoud, la esposa de Elenani, en Bay Ridge; Ciudad de la Industria; Isla de los Estados; Allentown, Pensilvania; y Manhattan, estuvieron «moderadamente ocupados» esta semana, siendo el East Village el más concurrido, porque es una ubicación completamente nueva, le dijo Elenani a Eater. Elenani es copropietaria de varios otros restaurantes halal, incluido Al Badawi, que abrió en Brooklyn Heights en el otoño de 2021, Fatta Mano, en Bay Ridge en 2022, y otro Ayat en Staten Island a principios de este año. Mientras tanto, hay planes en marcha para Ayat en Williamsburg y Al Badawi II en Somerville, Nueva Jersey. El 10 de octubre, Elenani publicó una reseña de una estrella sobre las inundaciones en su negocio de Staten Island, según informó The New York Times. Una estrella no es la primera vez que Ayat recibe una tormenta de críticas negativas. En 2021, Elenani le dijo a Eater que sentía que incluso llamar a su restaurante «palestino» abría su negocio a un posible acoso, a pesar de que «la cultura y la comida palestinas existen desde hace miles de años». Hizo hincapié en que defender a su pueblo no significaba que estuviera promoviendo de ninguna manera el antisemitismo. Avance rápido hasta el viernes, cuando Ayat anunció la apertura de la ubicación de Ayat en Avenue C en Instagram. Una reseña de una estrella siguió a Manhattan. De todos modos, el viernes los comensales acudieron en masa hasta bien entrada la tarde del día de la inauguración. Mantiene el impulso durante el fin de semana. Y el lunes por la noche, según un perfil del Times, el restaurante tenía esperas que oscilaban entre 45 minutos y más de una hora, de 5 a 8 p.m., con las cámaras de ABC News TV estacionadas en la esquina de la calle. Los peatones pueden echar un vistazo al restaurante al aire libre en las noches cálidas, con la llama del horno como punto focal del comedor. Presenta un mural de un hombre envuelto en una keffiyeh llorando, una rama de olivo y una bandera palestina, entre otras imágenes. El menú presenta docenas de platos que se asemejan a sus otros lugares: aperitivos fríos y calientes como muhammara ($13) y malff (repollo relleno $16), mansaf, un guiso de cordero con hueso ($38) y maqloba ($34). Escrita en hebreo y árabe, la portada dice: «Abajo la profesión» y «Comparte el amor». Antes del menú, hay un ensayo sobre «La importancia de Palestina», con una línea al final de la página que dice: «A lo largo de la historia del Islam, Palestina fue un lugar de tolerancia religiosa, donde musulmanes, judíos y cristianos convivimos pacíficamente.» Termina en mayúsculas: «Oren por la paz para todos». Desde su apertura este fin de semana en East Village, Verse ha recibido notas de apoyo de personas de todo el país, incluidos muchos clientes judíos y seguidores solidarios. «Me mostró que hay gente realmente de buen corazón…», dijo Illenani en Instagram. «Rezamos cada milisegundo para que se ponga fin a este mal y para que las potencias mundiales intervengan y pongan fin a esta locura en la que sólo la vida humana se ve privada de la necesidad más básica de sobrevivir de la forma más mínima posible». Suscríbete al boletín Eater NY Suscríbete al boletín.
El restaurante palestino Ayat ha abierto en el East Village
