Por Mark Catlin
Una inversión de 50.000 millones de dólares para financiar la atención sanitaria rural estuvo en riesgo a mediados de octubre, cuando miembros del Senado de Estados Unidos intentaron descartar el programa de Transformación de la Salud Rural (RHT, por sus siglas en inglés) a cambio de abrir el gobierno estadounidense. El programa RHT asignará $50 mil millones a los estados durante cinco años a través de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) de la administración Trump. El programa RHT permite a los estados fortalecer las comunidades rurales mejorando el acceso, la calidad y los resultados de la atención médica canalizando fondos hacia el corazón del ecosistema de prestación de atención médica rural.
El administrador de CMS, el Dr. Mehmet Oz, calificó el programa como una «inversión histórica que generará cambios muy necesarios en los sistemas de salud rurales y mejorará la vida de las generaciones venideras». Asegurar nuestras instalaciones de salud rurales es parte de la solución para reducir los riesgos de enfermedades crónicas, perder atención esencial debido al costo y que las personas queden sin seguro. Se debe elogiar a los líderes del estado de Colorado por apoyar la mayor inversión en la historia de los Estados Unidos para la atención médica rural. Colorado presentó una solicitud RHT a CMS a principios de noviembre.
La atención médica rural es lo que salva vidas cuando las personas resultan heridas en las queridas tierras públicas de Colorado, esquiando en centros turísticos de clase mundial o visitando las áreas más remotas del estado. Estos lugares únicos son patios de recreo para quienes vienen de centros urbanos, pero lo que es más importante, nuestros residentes rurales los consideran su hogar. Las preocupaciones sobre la distancia, el acceso y el nivel de atención son una realidad para las personas fuera de las zonas urbanas. Aunque a veces se olvida, el destino de un Estado próspero y saludable no se limita estrictamente a los corredores urbanos.
Según la Asociación de Hospitales de Colorado, aproximadamente la mitad del total de 88 hospitales de Colorado se encuentran en condados rurales o fronterizos, incluidos 32 hospitales de acceso crítico y 11 hospitales rurales con sistema de pago prospectivo. Cabe señalar que los hospitales rurales emplean a más de 16.000 personas y proporcionan un impacto económico indirecto de aproximadamente 6.600 millones de dólares. Los costos de la atención médica están aumentando en todo Estados Unidos. Cualquier asistencia para apoyar la atención sanitaria rural merece nuestra atención y gratitud directas. Western Slope, Eastern Plains y Southern Colorado dependen del ecosistema de prestación de atención médica para brindar atención que salva vidas, la piedra angular económica de las comunidades y ayudar a sostener los medios de vida en la región.
Si se acepta la solicitud, Colorado recibirá una parte de $50 mil millones en fondos que se otorgarán durante los próximos cinco años. CMS ha prometido anunciar los ganadores antes del 31 de diciembre.
La atención médica es vital para nuestras comunidades en todo el estado. No debe limitarse a las comunidades urbanas. El Programa de Transformación de la Salud Rural trata sobre las personas y es un gran paso para brindar a los hospitales y comunidades rurales de Colorado la atención que merecen.
El senador del estado de Colorado, Mark Catlin, representa a siete condados: Delta, Eagle, Garfield, Gunnison, Hinsdale, Montrose y Pitkin. La senadora Caitlin es miembro de Agricultura y Recursos Naturales; Transporte y Energía; y el Comité de Empresas, Trabajo y Tecnología. La senadora Caitlin también es miembro de la Junta de Turismo de Colorado.
