Lo sorprendente de 60 Horas en el Tren; Amtrak de Nueva York a Texas

Los viajes en tren local pueden ser lentos y engorrosos, por lo que prefiero los viajes de larga distancia: puedes sentarte, relajarte y disfrutar más del viaje porque las paradas están más separadas.

El viaje fue tranquilo y agradable, y vi pasar el campo desde mi ventana, como si estuviera viendo televisión o una película.

A veces estaba tan distraído conversando con alguien más a bordo que olvidaba que nos estábamos moviendo.

Los trenes de larga distancia son fantásticos cuando funcionan bien, pero los retrasos pueden ser difíciles de evitar.

Amtrak opera principalmente en líneas ferroviarias de carga, lo que significa que a menudo estás a merced de esos transportistas.

Para empeorar las cosas, algunas líneas discurren por una sola vía. Por lo tanto, si hay un tren que se aproxima, hay que esperar en un apartadero de la vía hasta que se despeje.

Los trenes de mercancías pueden interferir desde 10 minutos hasta varias horas.

Estos retrasos, que se produjeron cada hora durante mi viaje, impidieron la alegría y la relajación que conllevaba un viaje que por lo demás sería tranquilo.

A veces los pasajeros no reciben anuncios sobre retrasos o sólo reciben anuncios vagos. Ojalá hubiera traído un escáner de radio que captara las frecuencias utilizadas por los despachadores para poder estar al día con la información o estimar yo mismo el tiempo de demora.

Había traído suficiente comida para mis dos días y medio en el tren, y mi breve escala en Chicago me dio la oportunidad de disfrutar de una comida caliente.

También empaqué una botella reutilizable para poder llenarla con agua del grifo en el tren. Sin embargo, me sorprendió la cantidad de personas que confiaban en las opciones gastronómicas a bordo de Amtrak.

El carrito de la cafetería está bien en caso de apuro: tiene bocadillos básicos, bebidas y comida caliente como hamburguesas y pizza.

Los precios no son descabellados, pero todavía no creo que valgan la pena por alimentos que generalmente se sacan de una envoltura de plástico y se cuecen en el microondas.

De vez en cuando, el tren hacía una parada prolongada en una estación para cambios de tripulación o mantenimiento, y a los pasajeros se les permitía desembarcar por un tiempo.

No se puede fumar en el tren, por lo que noté que bastantes personas usaban estas paradas como pausas para fumar.

Sin embargo, esperaba que más personas aprovecharan la oportunidad para tomar un poco de aire fresco y estirarse en lugar de quedarse en el tren.

Había muchas de estas oportunidades, y fue genial caminar, sentir un poco de sol en mi cara y decir que entré a otro lugar en lugar de atravesarlo.

El Texas Eagle es uno de los pocos trenes de Amtrak sin WiFi y algunas de las áreas por las que pasamos tenían muy poca recepción celular.

La Línea Cardinal también pasa por áreas con mala recepción celular, lo que hace que el WiFi a bordo sea bastante inestable.

Por esta razón, me alegro de haber traído conmigo una radio AM/FM HD. Me divertí mucho sintonizando diferentes estaciones durante mi recorrido en tren por el país.

Me ayudó a sentirme más conectado con los pueblos pequeños y les dio más vida. Encontré contenido sorprendentemente bueno en algunas áreas remotas.

Descargué un montón de programas de televisión y películas en mi computadora portátil y me preparé para mi viaje en tren. Sin embargo, sorprendentemente, las 60 horas pasaron tan rápido que no vi ninguna.

Solo dejé mi computadora portátil abierta en Cardinal Line para mirar el mapa «Track Your Train» de Amtrak.

También me divertí mucho en la radio y no quería perderme ninguna transmisión en vivo. Además, puedo seguir contemplando las vistas por la ventana mientras escucho.

El tren era a veces un lugar muy social, por lo que a menudo estaba ocupado hablando con la gente que me rodeaba.

La camaradería que he experimentado en los viajes en tren de Amtrak no tiene paralelo.

No hablé con tanta gente como en viajes anteriores, pero aun así fue agradable viajar junto con tanta gente durante tanto tiempo.

Fue genial ver a los demás bajarse en su destino, pero, de una manera divertida, también me entristeció un poco verlos partir (y la forma en que contribuyeron al ambiente del tren).

Pasar tiempo con compañeros de viaje de todo el mundo mientras diferentes partes del país pasan por verdaderos momentos de la vida estadounidense.

Es fantástico cambiar las cosas sentándose en un vagón cafetería y socializando.

Sin embargo, los trenes Cardinal y Texas Eagle combinaban vagones cafetería y comedor, por lo que los asientos eran muy limitados y solo para pasajeros que habían comprado algo.

Eché de menos pasar el rato en el coche de observación, como lo he hecho en viajes anteriores.

Sabía que este sería el caso durante mi tiempo en los Cardinals, pero los Texas Eagles generalmente tienen un gran salón de observación con diferentes asientos y ventanas de observación.

La mayor decepción del viaje fue no estar en mi tren. Sin embargo, Eagle ha recuperado sus vehículos de observación.

Antes de reservar un viaje largo en Amtrak, debe verificar que su tren tenga un vagón de observación.

Cuando pasas suficiente tiempo en algún lugar, puedes empezar a sentirte muy familiar y cómodo, como fue mi caso en el tren.

Hacer espacio mientras camino por el pasillo para que alguien más pueda pasar, subir las escaleras hasta el baño y volver a llenar la botella de agua parecen cosas tan rutinarias como cualquier cosa que hago en casa.

Sentí casi un extraño alivio al caminar y ver las diferentes partes del tren que se habían vuelto tan familiares para mí durante mis muchas horas a bordo.

Esta historia se publicó originalmente el 9 de noviembre de 2021 y se actualizó por última vez el 17 de febrero de 2025.