Si escuchas atentamente, hay un reloj corriendo sobre Red Bull Racing.
Max Verstappen está actualmente vinculado a Red Bull con un lucrativo contrato que se extiende hasta 2028. Pero el cuatro veces campeón del mundo ha dejado muy claro que no está interesado en quedarse para aumentar su ya impresionante colección de trofeos.
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Odia los fines de semana de sprint, está cansado del inflado calendario de 24 carreras y ha criticado abiertamente el cambio de reglas de 2026.
Y ese tictac se hace más fuerte a medida que avanza la temporada 2026. Con los rumores de que Verstappen está considerando retirarse anticipadamente o tomarse un descanso, Red Bull enfrenta la posibilidad muy real de perder a la superestrella de su generación.
Pero el equipo más despiadado del automovilismo nunca opera sin una póliza de seguro, y todas las señales apuntan a que hay un hombre esperando para tomar el control: Liam Lawson..
La tormenta perfecta para la salida de Verstappen
Las nuevas regulaciones de motores que exigen una división 50-50 entre combustión interna y energía eléctrica destruyeron por completo el dominio de Red Bull. Verstappen ha calificado públicamente a su retador de 2026 como «inconducible» y a las regulaciones como «anti-conducción», mientras que no ha sido tan reservado sobre su disgusto por el rumbo que ha tomado el campeonato.
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Peor aún, actualmente ocupa el noveno lugar en la clasificación después de un comienzo de año desafiante, a años luz del Mercedes de Kimi Antonelli y Jorge Russell.
Si a esto le sumamos la inminente salida del ingeniero de carreras favorito de Max, Gianpiero Lambius, que se dirige a McLaren, la escritura puede estar en la pared.
Verstappen dijo en 2021 que dimitiría si Lambius alguna vez se marchaba de su lado. Aunque su padre, José, ha argumentado en contra, rumores recientes sugieren que Verstappen tiene una cláusula de salida en su contrato: si no está entre los dos primeros del campeonato de pilotos antes de las vacaciones de verano, podría terminar en Milton Keynes.
Si el desempeño actual del equipo no mejora, Max tiene tanto la intención como el vacío legal de colgar su casco de F1 y competir con autos GT, o lo que sea, a tiempo completo.
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El regreso de Liam Lawson
Si Max tira del Ripcord, ¿quién se queda con las llaves del buque insignia Red Bull? Según informes recientes, los accionistas de Red Bull están ejerciendo una fuerte presión sobre la dirección del equipo para que tradicionalmente promueva desde dentro en lugar de comprar pilotos rivales.
Entra Liam Lawson.
La relación de Lawson con Red Bull ha sido una auténtica montaña rusa. Le entregaron el boleto dorado para acompañar a Verstappen a principios de 2025, solo para sufrir una degradación brutal y muy pública para regresar a Racing Bulls después de dos fines de semana de carreras desafiantes.
Pero la Fórmula 1 es un deporte de redención. Al regresar a los Racing Bulls para la temporada 2026, Lawson hizo un reinicio.
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Actualmente es el piloto principal junto al novato Arvid Lindblad, llevando el coche hermano a los puntos. Una vez más, sus acciones están subiendo rápidamente en el campo de Red Bull. Los accionistas saben que tiene un ritmo crudo y, lo que es más importante, la piel dura que necesita para sobrevivir en el equipo.
La era post-Max de Red Bull
Seamos realistas, un piloto como Verstappen es imposible de reemplazar.
Pero traer a un forastero de alto precio costaría una fortuna y potencialmente agregaría más problemas al equipo en apuros mientras luchan por reconstruir el auto alrededor de la nueva estrella del equipo de bebidas energéticas.
Así que promocionar a Lawson es el paso más lógico. Esto valida su programa de conductores jóvenes y brinda a un conductor joven trabajador y altamente motivado la oportunidad de su vida.
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A Max Verstappen no le queda nada que demostrar.
No le importa romper el récord de siete títulos mundiales de Lewis Hamilton y ha cuestionado abiertamente si el circo de la F1 ya «vale la pena».
Si Red Bull Garage no empieza a regalarle un coche que le haga sonreír, no se sorprenda si le entrega el volante a Kiwi.
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