Dallas está financiando asistencia alimentaria de emergencia para los afectados por el cierre del gobierno federal y las interrupciones de los beneficios de SNAP, y hasta $1 millón se destinará al Banco de Alimentos del Norte de Texas a medida que las familias se acercan a la temporada navideña.
cuando Si bien algunos miembros del consejo han retrasado la financiación para ver cómo prevalece la situación en todo el país o garantizar que los fondos se utilicen adecuadamente, muchos han enfatizado la necesidad de urgencia. Los miembros notaron la necesidad que vieron en sus comunidades y la falta de claridad sobre cuándo podrían resolverse los impactos y cómo las familias podrían recuperarse financieramente.
«Si podemos evitarlo, hoy la gente pasa hambre», dijo la concejal Lori Blair, que representa el distrito más meridional de la ciudad. «No quiero ser una ciudad que permita que la gente pase hambre».
Mientras los representantes en la capital del país trabajaban para poner fin al cierre, el Concejo Municipal de Dallas votó a favor de dar un impulso a los bancos de alimentos. La ciudad se une al condado para apoyar los esfuerzos de alivio del hambre. Los trabajadores federales se quedaron sin paga. Cientos de miles de personas en el norte de Texas dependen del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria, conocido informalmente como cupones de alimentos, que se convirtió en un punto álgido durante el cierre.
Según la organización sin fines de lucro Feeding America, Texas tiene la tasa más alta de inseguridad alimentaria en los Estados Unidos. En el condado de Dallas, la mitad sur siente mucha inseguridad. Las despensas ya estaban sintiendo presión, algunas operando a toda velocidad antes del cierre y las tasas de inseguridad alimentaria aumentando debido a la pandemia. El costo de vida no bajó y el Banco de Alimentos del Norte de Texas perdió millones al recortar programas de financiación.
Millones de personas en la ciudad ayudarán con distribuciones especiales de los bancos de alimentos para los afectados por el cierre. Es un pequeño precio a pagar, dijo Blair.
«Incluso cuando SNAP comience, no será financiado mañana», dijo Blair. «Cuando el dinero llegue a los residentes, será después del Día de Acción de Gracias o antes del primero de diciembre».
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Laura Cadena, representante del noroeste de Dallas, señaló que Brother Bill’s Helping Hand, una gran operación de despensa que presta servicios a familias en el oeste y el sur de Dallas, vio una necesidad creciente antes del cierre. Añadió que se trataba de una recaudación de fondos y la comunidad dio un paso al frente, «pero debemos hacer nuestra parte».
Algunos, sin embargo, cuestionaron si los fondos deberían otorgarse ahora, ya que la demora le da al consejo la oportunidad de confirmar cómo se están asignando los fondos. Cara Mendelsohn, que representa a Far North Dallas, dijo que ella misma era donante de un banco de alimentos y que los residentes deberían ayudar con las despensas.
Sin embargo, dijo que le preocupaba que la ciudad estuviera «reaccionando cuando tal vez no necesitemos gastar un millón de dólares». Cuestionó si el dinero debería destinarse a otros temas de gestión de la ciudad, añadiendo que esta es una temporada en la que es «muy fácil» conseguir comida y dinero para la despensa y que estaba abierto a esperar a ver dónde está la necesidad urgente.
«Odio decir esto de alguna manera, pero tenemos que decirlo porque… es nuestro trabajo ser muy conscientes y fiscalmente prudentes con el dinero de nuestros impuestos», dijo Mendelsohn.
Adam Bazaldua, que representa al sur de Dallas, dijo que estaba confundido sobre por qué los miembros considerarían un retraso. La financiación llega en un momento en que los niños se van de vacaciones y no recibirán comidas escolares.
«Retrasarlo impedirá que llegue comida a la mesa», afirmó Bazaldúa. «Es absolutamente una función de nuestro gobierno, especialmente cuando tenemos otros tipos de gobiernos que no están dispuestos a venir a trabajar para hacer su trabajo en este momento».
Este informe es parte de Future of North Texas, una iniciativa de periodismo financiada por la comunidad y apoyada por Commit Partnership, The Community Foundation of Texas, The Dallas Foundation, Dallas Mavericks, Dallas Regional Chamber, DD Rose, Lisa y Charles Siegel, The McCune-Lozinger Family Foundation, The United Foundation, The United Foundation y The Metropolitan Foundation. Dallas y la Universidad de Texas en Dallas. The News conserva el control editorial total de esta cobertura.
