Los campus universitarios establecieron rápidamente recursos para los estudiantes, incluida la ampliación de las despensas de alimentos existentes en el campus y la distribución de tarjetas de regalo para comestibles y alimentos frescos.
Algunas universidades también han ofrecido subvenciones de emergencia a los estudiantes afectados. Evergreen Valley College en San José ha obtenido 100.000 dólares en fondos de emergencia para 250 estudiantes, dijo una portavoz de la universidad. Sean Dickerson, director interino de desarrollo, participación e inclusión estudiantil de Evergreen Valley College, dijo que la universidad espera que el dinero ayude a aliviar algunas de las presiones que enfrentan los estudiantes.
En su función, Dickerson se encontró con estudiantes que le dijeron que no podían concentrarse y dedicarse plenamente a sus estudios porque no habían pagado su pago de noviembre antes de sus próximos exámenes parciales.
«Es simplemente un aumento del estrés y la ansiedad», dijo, y los estudiantes se preguntan si deben decidir entre «alquiler, gasolina o comida».
Como todos los colegios comunitarios, Evergreen Valley debe ofrecer un programa de necesidades básicas para ayudar a proporcionar alimentos, vivienda y recursos de transporte para sus estudiantes, incluidos los estudiantes que reciben CalFresh. Según el Laboratorio de Políticas de California, alrededor de 276.000 estudiantes asisten a colegios comunitarios de California.
Una de esas estudiantes de CalFresh es Salima Shabazz, de 61 años, de Chabot College. Shabazz, conocida por sus amigos y familiares como la Sra. Mack, recuerda haber entrado llorando al centro de recursos de su escuela después de enterarse de los beneficios retrasados en noviembre.
«También sufrí varios problemas de salud. Estaba paralizado. No sabía qué iba a hacer», dijo. «Gracias a Dios por el Centro de recursos para estudiantes».
Al comienzo del cierre, la Fundación para los Colegios Comunitarios de California lanzó una campaña de recaudación de fondos para apoyar a los estudiantes durante y después del cierre y «para apoyar directamente a nuestros estudiantes sin importar lo que suceda a nivel nacional», dijo Marisela Hernández, gerente de la fundación.
«La realidad es que su ayuda financiera no es suficiente para cubrir todos sus gastos de manutención en California», dijo Hernández. «A menudo nuestros estudiantes tienen que elegir entre ir a clase, ir a trabajar o poder mantener a sus familias».
Las organizaciones sociales se adelantan
Fusco, estudiante de UC Berkeley, dijo que ya depende de Berkeley Food Network, que administra despensas y entregas de alimentos en la región. Y los recursos comunitarios han sido un salvavidas importante para muchos beneficiarios de CalFresh durante un tiempo sin precedentes.
Los bancos de alimentos en todo el Área de la Bahía se han preparado para el aumento esperado de personas que visitan sus sitios de distribución, y los restaurantes locales están ofreciendo comidas gratis o con descuento a los residentes afectados, muchos de ellos centrándose en las familias. Y continuando con la historia de la justicia alimentaria en las escuelas, los propios estudiantes están colaborando para brindarse apoyo mutuo.
El Berkeley Student Food Collective es una «cooperativa de comestibles dirigida por estudiantes» sin fines de lucro ubicada en el campus de UC Berkeley, dirigida por el director ejecutivo de la organización, J. novena. Para Noven, el cierre puso de relieve los problemas existentes, desde la «inseguridad alimentaria generalizada» hasta el «vaciado de instalaciones para estudiantes y jóvenes», pero los retrasos de CalFresh son un golpe adicional para los estudiantes que ya luchan por llegar a fin de mes.
“Ya hemos visto una disminución significativa en el uso de EBT en las tiendas”, dijo Noven, de estudiantes que tienen fondos de CalFresh cada vez más reducidos o nulos para usar.
Pero a pesar de la determinación de Noven de ayudar a los estudiantes y residentes de Berkeley durante este tiempo, el conglomerado de alimentos todavía tiene sus limitaciones. Un mes después del cierre, el Departamento de Agricultura de EE. UU. dijo a los minoristas, incluidos los supermercados y las tiendas de barrio, que ofrecer descuentos a los titulares de tarjetas EBT se consideraría una «violación del SNAP».
«Formamos parte de una red de tenderos independientes o independientes que realmente quieren dar un paso al frente para apoyar a las comunidades que usan SNAP, y el USDA nos está atando las manos», dijeron.
cómo «Un salvavidas» puede estar todavía fuera de nuestro alcance
Jensen, estudiante de la Universidad de Santa Clara, dijo que dejó Calfresh hace unos meses. Pero su experiencia la llevó a estudiar seguridad alimentaria en la oficina de necesidades básicas de su propia organización, para aprender más sobre el costo de vida en una de las regiones más caras del país.
«Me sentí muy sola en esta escuela, con mis problemas», dijo Jensen, pero durante su investigación, dijo que se dio cuenta: «‘Vaya, hay muchos estudiantes que están trabajando en esto'».
