Los estudios han demostrado que en 2036 el país tendrá una escasez de alrededor de 86.000 médicos.
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Un nuevo estudio publicado en Annals of Family Medicine reitera un temor que ha persistido durante la última década: la escasez de trabajadores de la salud está aumentando en todo Estados Unidos, especialmente en las zonas rurales. El informe encontró una disminución año tras año en el número de médicos de medicina familiar que ejercen en áreas rurales, con otra disminución del 11% a nivel nacional. El informe encontró que el noreste fue el área más afectada y la costa oeste la menos afectada.
De hecho, el sistema de atención de salud está siendo aplastado por tiempos de espera cada vez más largos, una población cada vez más envejecida y problemas de salud crónicos. Un estudio realizado por la Academia Estadounidense de Medicina Familiar encontró que desde 2009, los tiempos de espera para las citas de medicina familiar han aumentado casi un 16%. Otro estudio encontró que el tiempo promedio de espera ha llegado a casi 31 días en la mayoría de las principales ciudades metropolitanas, debido a la enorme escasez de personal y la falta de capacidad médica abierta.
Esto se complica aún más por una gran población que envejece y que pronto requerirá atención; De hecho, los estudios indican que el país tendrá una escasez de aproximadamente 86.000 médicos para 2036. Aquí hay otro hecho: hay un enorme precipicio inminente en la jubilación de los médicos.
Todos estos factores son una receta para el desastre.
No hace falta decir que el sistema no estaba preparado para tener éxito. La formación sanitaria es un camino difícil que los estudiantes pueden seguir; La matrícula de la escuela de medicina puede costar más de 300.000 dólares en promedio, además de los estudios universitarios y los numerosos costos asociados con los exámenes de la junta y la capacitación. Además, el tiempo de formación después de los estudios de graduación es de unos 7 años como mínimo, lo que requiere una gran dedicación y paciencia. Además, la fuerza laboral existente se está desmoronando bajo enormes cantidades de presión administrativa, incluidas cargas de documentación, procesos de aprobación engorrosos e innumerables otras tareas no relacionadas con la atención al paciente. Para muchos médicos, estas cargas son algunas de las principales razones para abandonar este campo por completo.
Afortunadamente, se está creando conciencia sobre estos temas y las agencias gubernamentales y los estados están comenzando a tomar medidas. Por ejemplo, Texas promulgó recientemente la Ley de DOCTORES, con la esperanza de brindar cierto alivio a los casi 30 condados de Texas que no tienen médicos de atención primaria. La ley tiene como objetivo proporcionar una vía rápida para que los graduados médicos extranjeros ejerzan en el estado. De hecho, Texas no es el único que sigue este enfoque; Un artículo de la Asociación Médica Estadounidense explica que alrededor de 17 estados han promulgado leyes para intentar mejorar los requisitos de licencias médicas extranjeras. Otros estados están tratando de mejorar la escasez aliviando los problemas que enfrentan los médicos actuales que ya forman parte de la fuerza laboral. Por ejemplo, Iowa aprobó una ley que exige autorización previa para intentar simplificar el papeleo tanto para los proveedores como para los pacientes; La autorización previa es notoriamente un área en la que los médicos a menudo tienen que pasar horas tratando de navegar una agenda ya apretada.
Aun así, a pesar de todo el trabajo realizado para eliminar estos problemas, definitivamente llevará tiempo resolver el problema que se ha ido acumulando durante décadas.
