Práctica con el U400 de Akara: la primera cerradura inteligente de Apple con UWB Home Key

Akara anunció una nueva cerradura de seguridad inteligente en el CES esta semana. El U400 ($269,99) es el primero que admite el desbloqueo manos libres con la tecla Inicio de Apple. Utiliza el chip U1 de banda ultra ancha (UWB) en muchos iPhones y Apple Watch para desbloquear automáticamente la puerta cuando te acercas, sin necesidad de interacción física. Probé el U400 en mi casa a principios de este mes y ha sido una mejora significativa para mi puerta de entrada.

Todavía tengo que abrir físicamente la puerta, pero no necesito ingresar un código, usar una huella digital, sacar mi teléfono o acercar mi reloj a la cerradura; Cuando llegué allí, la puerta se había abierto. Hace que sea rápido y fácil entrar a mi habitación cuando tengo las manos ocupadas, si uso guantes o si tengo prisa.

El desbloqueo con manos libres no es nuevo; He probado varios sistemas propietarios en cerraduras de Yale, August, Level y otros. Lo que es diferente es la tecnología. La mayoría de los sistemas existentes utilizan una combinación de Bluetooth, Wi-Fi y geocercas y dependen de una aplicación que se ejecuta en su teléfono. También los encontré poco confiables, y a menudo me dejaban parado frente a una puerta cerrada esperando que se abriera.

La implementación de Apple utiliza Bluetooth y UWB para conectarse directamente entre la cerradura y el teléfono, sin necesidad de ninguna aplicación. Durante mi semana de pruebas, funcionó siempre sin esperas. Bueno, excepto por un incidente en el que tenía mi teléfono debajo de una caja de pizza. Todavía está abierta, pero hay un golpe cuando llego a la puerta.

UWB es una tecnología de corto alcance y baja potencia que utiliza pulsos cortos en una amplia banda de frecuencia y está diseñada para mediciones seguras de ubicación, distancia y dirección en tiempo real. Ya se utiliza mucho para desbloquear coches. La tecnología es lo suficientemente precisa como para detectar desde qué ángulo te acercas, por lo que no se desbloqueará si estás adentro o pasas por la puerta principal.

El desbloqueo UWB es parte de Apple Home Key, una función de la aplicación Home de Apple que le permite usar su iPhone o Apple Watch como llave de la puerta cuando usa una cerradura inteligente compatible. Los bloqueos de las teclas de inicio que utilizan NFC para desbloquear están disponibles desde 2022 y hemos probado bastantes. Apple introdujo la capacidad de desbloquear UWB cuando se lanzó iOS 18 en 2024, pero hasta ahora no existe ningún bloqueo compatible.

Espero que pronto comencemos a ver más bloqueos que respalden esto. UWB es un nuevo estándar universal de cerraduras inteligentes llamado Aliro, que está siendo desarrollado por Apple, Samsung, Google y otros importantes fabricantes de cerraduras. Aliro está diseñado para el desbloqueo UWB y NFC en otras plataformas y dispositivos domésticos inteligentes fuera de Apple. Estos incluyen teléfonos y relojes Samsung Galaxy y Google Pixel. El U400 está preparado para Aliro y el estándar, anunciado en 2023, se lanzará este año.

El año pasado en CES, se anunciaron varios bloqueos UWB, incluidos Schlage y U-Tech. Sin embargo, el U400 de Aqara es el primero en confirmar la compatibilidad con la implementación de la tecla Home de Apple.

El U400 es una cerradura inteligente con cerrojo de repuesto completo que se puede desbloquear usando la tecla de inicio (NFC o UWB) en su teclado con pantalla táctil, un lector de huellas digitales o una llave tradicional. Es un candado Matter-over-Thread, por lo que puedes controlarlo a través de cualquier aplicación de hogar inteligente compatible con Matter para agregarlo a la escena y controlarlo con el asistente de voz. También funciona con la aplicación de Akara a través de Bluetooth.

El U400 tiene un giroscopio incorporado que indica si la puerta está abierta o cerrada y puede bloquearse automáticamente cuando está cerrada. Tiene clasificación IP65 y viene con una sola batería recargable de 4.880 mAh, que según Akara durará seis meses con una sola carga. Eso es bajo para una cerradura accionada por hilo, pero UWB es una radio que consume bastante energía para un dispositivo que funciona con baterías.

La instalación y configuración del U400 fue sencilla y similar a la mayoría de las cerraduras inteligentes, excepto por la adición de un segundo cable de datos, que alimenta la radio y la antena UWB. La cerradura es más grande y más larga que la de otros modelos de Akara, presumiblemente para adaptarse a la tecnología adicional.

Probé el modelo plateado y, como la mayoría de los dispositivos de Akara, es más funcional que de diseño avanzado. No soy fanático del logo de Aqara en la parte inferior y la gran pantalla táctil negra muestra las huellas digitales de inmediato. El exterior es de aluminio y tiene una sensación de solidez, pero la gran carcasa trasera es toda de plástico.

Conecté la cerradura a la aplicación Apple Home escaneando el código Mater y se incorporó sin problemas. (Es un bloqueo de hilo, por lo que necesitas un enrutador de borde de hilo). Ya configuré la tecla Inicio y Apple Home me pidió que la usara con el U400 y activara el Modo Express.

Esto evita tener que usar Face o Touch ID para desbloquear una puerta y es necesario para el desbloqueo con manos libres. Al desbloquearlo usando UWB, el U400 primero se conecta a su teléfono a través de Bluetooth. Curiosamente, la cerradura estaba conectada a mi bluetooth siempre que estaba en casa.

Dado que Home Key funciona con todos los miembros de mi familia Apple Home, todos los iPhone de mi familia se actualizan automáticamente para funcionar con el U400. Sin embargo, tuve que habilitar el modo rápido en cada teléfono individualmente en la aplicación Inicio y activar Desbloquear al acercarme a la tecla Inicio en su Apple Wallet para que funcionara el desbloqueo con manos libres.

Puede agregar códigos de acceso a la cerradura a través de Apple Home, y el teclado de la pantalla táctil respondía y era fácil de usar. Es muy grande, lo que significa que los números están bien espaciados, por lo que es fácil presionar los botones correctos.

Si conecta la cerradura a la aplicación Aqara, puede agregar códigos y huellas digitales. El lector de huellas digitales fue rápido y receptivo, y una buena copia de seguridad cuando no tienes tu teléfono contigo.

Espero con ansias el desbloqueo manos libres UWB y la promesa de una forma sencilla, segura y rápida de desbloquear su puerta. Según mi experiencia hasta ahora, el Akara U400 cumple esa promesa. Si bien la cerradura es más grande y menos refinada que algunas cerraduras inteligentes existentes, la confiabilidad y velocidad de Home Key UWB ofrecen una visión emocionante de hacia dónde se dirigen las cerraduras inteligentes.

Foto y vídeo de Jennifer Pattison-Twoohy/The Verge