25 de noviembre de 2025
4 leer minutos
«Ahorrar espacio» para las grandes comidas navideñas puede ser perjudicial para la salud intestinal
Saltarse las comidas antes de un gran festín festivo probablemente no sea la mejor idea para la salud intestinal, dicen los expertos. Aquí le mostramos cómo evitar comer en exceso con el estómago vacío y algunos consejos si lo hace
Jonathan Knowles/Getty Images
Para saborear cada deliciosa comida de Acción de Gracias, puede resultar tentador saltarse el desayuno o el almuerzo para «salvar la casa» de su estómago antes del gran evento. Pero los expertos en salud intestinal dicen que pasar todo el día sin comer y luego comer comidas copiosas, especialmente alimentos ricos y pesados, puede ser agotador para el estómago.
«Es muy común que la gente reserve espacio para comidas especiales o comidas festivas, y ciertamente en Acción de Gracias», dice Katherine Tomasino, psicóloga especializada en salud gastrointestinal de la Universidad Northwestern. Pero ayunar antes de una comida copiosa «puede tener algunas consecuencias negativas, tanto para las personas con afecciones gastrointestinales como para la digestión general».
Sobre el apoyo al periodismo científico
Si disfrutó este artículo, considere apoyar nuestro periodismo galardonado. Membresía Al comprar una suscripción, ayudas a garantizar el futuro de historias influyentes sobre los descubrimientos e ideas que dan forma a nuestro mundo actual.
Cómo afecta el ayuno a las hormonas intestinales
Los científicos pueden obtener una idea de lo que sucede en el intestino durante estas comidas copiosas extrapolando datos de estudios sobre el ayuno. Normalmente, cuando las personas comen regularmente durante el día, la ingesta de alimentos produce varias hormonas que indican hambre, ayudan a la digestión, regulan los niveles de azúcar en sangre e inducen saciedad o plenitud.
«Es un sistema bellamente orquestado», dice Janice Jean Hwang, MD, jefa del departamento de endocrinología y metabolismo de la Facultad de Medicina de la Universidad de Carolina del Norte.
El verdadero ayuno, que muchos investigadores definen como no comer durante 10 horas o más, cambia ese proceso. Hwang explica que el cuerpo en ayunas esencialmente se prepara para absorber más nutrientes después de comenzar a comer nuevamente: puede ocurrir dolor sistémico en el intestino, conocido como «dolor del hambre». Los movimientos de los músculos gástricos aumentan para ayudar a mover y digerir los alimentos más rápido. Los circuitos cerebrales involucrados en el deseo y la motivación por la comida se activan, lo que en última instancia influye en cómo las personas interactúan conductual y psicológicamente con su próxima comida, dice Tomasino.
«Si ayuna todo el día y luego come mucho, es posible que sienta que sus ojos son más grandes que su estómago», dice.
Como resultado, las personas pueden construir sus platos de manera diferente. Es más probable que elijan alimentos muy sabrosos y ricos en grasas y azúcar. Después de un día sin comer, el cerebro se siente más atraído por este tipo de alimentos ricos en energía, explica Tomasino. También es común comer más rápido con el estómago vacío, lo que puede hacer que las personas inhalen más aire y se hinchen. Y comer más rápido puede significar masticar menos, lo que genera porciones más grandes de alimentos que son más difíciles de digerir.
«No te estás tomando el tiempo para permitir que esos procesos digestivos envíen señales al cerebro como lo harían normalmente porque todo sucede muy rápido, por lo que es muy fácil sobresaturarse», dice Tomasino. «Ya sabes, esa sensación de ‘tengo que quitarme el cinturón'».
Estar lleno no sólo es físicamente incómodo; Demasiada comida en el intestino puede provocar reflujo y regurgitación gástrica. En el futuro, estar demasiado lleno puede provocar falta de sueño, dolor abdominal y alteraciones intestinales. Saltarse comidas en un esfuerzo por ser más consciente de las calorías o del peso también resulta contraproducente debido a este comportamiento de comer en exceso, añade Tomasino.
Hwang sospecha que la mayoría de las personas sanas probablemente puedan hacer frente a grandes cambios ocasionales entre el ayuno y la ingesta de comidas copiosas. Pero de repente, comer una gran cantidad de carbohidratos puede causar problemas a las personas con diabetes u obesidad. «A veces puede haber un pequeño desajuste y el cuerpo puede producir más o menos insulina de la que necesita», lo que puede provocar niveles de azúcar en sangre peligrosamente bajos o altos, respectivamente, dice Hwang.
Tomasino generalmente no recomienda la práctica del ayuno antes de las comidas a nadie, independientemente de su estado de salud.
«Desde una perspectiva de salud, no creo que sea una buena opción saltarse una comida en lugar de comer una comida muy abundante más tarde, porque en realidad no estás ‘ahorrando espacio'», dice Tomasino. «Si estás desayunando, la mayor parte de esa comida saldrá de tu estómago mucho antes de que comas otra comida, cuatro o cinco horas después».
Comer comidas navideñas con atención
Tomasino y Hwang tienen algunos consejos para proteger la salud intestinal y al mismo tiempo permitir que las personas disfruten de una deliciosa variedad. Las investigaciones han demostrado que orden Los alimentos que pones en tu plato pueden afectar la forma en que tu cuerpo procesa los alimentos, dice Hwang. Un pequeño estudio de 2015 cuidado de la diabetes Se descubrió que cuando las personas con diabetes tipo 2 comían la misma comida dos veces en días diferentes, comer carbohidratos primero daba como resultado niveles de glucosa más altos que comer proteínas y verduras primero.
«Entonces, si no has comido por un tiempo y de repente comes muchos carbohidratos, se descompondrán en glucosa más rápidamente y estimularán más insulina que si comes una comida rica en grasas, proteínas o fibra que se digiere un poco más lentamente», dice Hwang.
Si terminas comiendo demasiado pavo y pastel de calabaza después de no comer en todo el día (quizás olvidándote de comer durante la preparación o una celebración), trata de no estresarte ni sentirte avergonzado, dicen Tomasino y Hwang. Tomasino recomienda ayudar a la digestión con alguna actividad física, como limpiar o salir a caminar con la familia.
«Si te excedes, intenta no castigarte», dice Tomasino. «Date la gracia de divertirte un poco el Día de Acción de Gracias».
Es hora de defender la ciencia
Si te ha gustado este artículo, me gustaría pedirte tu apoyo. Científico americano ha servido como defensor de la ciencia y el arte durante 180 años, y este momento puede ser el más importante en esos dos siglos de historia.
yo he sido uno Científico americano Estoy suscrito desde que tenía 12 años y me ha ayudado a ver el mundo. Ciencia-Am Siempre me educa y deleita, e inspira una sensación de asombro por nuestro vasto y hermoso universo. Espero que haga lo mismo por ti.
si usted Suscribir Científico americanoUsted ayuda a garantizar que nuestra cobertura se centre en investigaciones y descubrimientos significativos; Tenemos los recursos para informar sobre decisiones que amenazan a los laboratorios en todo Estados Unidos; Y apoyamos tanto a los científicos emergentes como a los actuales en un momento en el que a menudo también se niega el valor de la ciencia.
A cambio, recibirás las noticias necesarias, Podcasts fascinantes, infografías brillantes, Boletines informativos imperdibles, vídeos imprescindibles, Juegos desafiantes y los mejores escritos y reportajes del mundo de la ciencia. Incluso puedes Regale a alguien una suscripción.
Nunca ha habido un momento más importante para mostrar por qué la ciencia es importante. Espero que nos apoyéis en esta misión.
