AUSTIN (KXAN) – Joe’s Bakery, una pequeña empresa latina familiar en el este de Austin, ahora es conocida en todo el país. Sólo uno de los seis restaurantes del país ganó el premio James Beard este año. Joe’s Bakery celebrará su 60 aniversario. (Foto KXAN/Ed Zavala) Es uno de los más altos honores que puede recibir un restaurante. Pero para la familia propietaria de Joe’s Bakery, ese reconocimiento no es lo que los mantiene adelante. Sobre cómo comenzaron y los clientes que los han acompañado durante seis décadas. Un ‘clásico americano’ Casi todos los días, el aparcamiento de Joe’s Bakery está lleno. Los clientes entran y salen; algunos incluso esperan una hora para conseguir un lugar. Pero los clientes habituales le dirán que vale la pena, recibidos por muchas de las mismas caras sonrientes durante casi 60 años. «Cuando entras, te das cuenta de que es un lugar muy familiar», dice un cliente. Desde pasteles, frijoles y arroz hasta auténticos tacos mexicanos, como se puede imaginar, se necesitó más que eso para ganar el premio James Beard, que reconoce a la panadería como ganadora del Restaurant and Chef America Classic 2023. ‘El sueño de un niño’ Regina Estrada es una de las propietarias de la panadería. No le gusta hablar de su papel ni ser el centro de atención. «La gente a veces, sólo porque ven mi cara, mi nombre, mi título, tienden a olvidar, ya sabes, el equipo, la familia», dijo Estrada. La familia es donde realmente comienza la historia de Joe’s Bakery. Joe’s Bakery and Coffee Shop (foto de KXAN) «Mi abuelo… era el sueño de un niño que estaría en tercer o cuarto grado», dijo Estrada. «Mi abuela tenía alrededor de quinto o sexto grado de educación». Estrada describió a sus abuelos, Joe y Paula Ávila, como «desempleados y empresarios». Fue dinámico entre los dos, ambos nacidos en el este de Austin, con fuertes raíces mexicano-estadounidenses, dijo. Según Estrada, su abuelo también era veterano. Comenzaron a vender productos horneados por todo el vecindario en los años 30 y finalmente abrieron esta tienda en los años 60. «Crecieron en una época en la que… hablar español en la escuela era menospreciado, ser negro era menospreciado», dijo Estrada. “Entonces, el hecho de que ellos… fueran capaces de escalar estas barreras y estos muros, y fueran capaces de mantener su orgullo y su sentido de sí mismos, a pesar de que ni siquiera se lo dijeron…” Ese es el corazón de Joe’s Bakery: algo que es todo esto. Los años han mantenido a la familia adelante, dijo. Paredes llenas de historia Las paredes dentro de Joe’s Bakery están llenas de generaciones de fotografías de bodas, fotografías del restaurante con activistas como César Chávez y otros recuerdos clave. «Nuestra historia personal, nuestras conversaciones personales, nuestra experiencia personal, al igual que nuestro viaje… sí, me emociono», comenzó a llorar Estrada. Es un lugar íntimo. Y la gente que trabaja en Joe’s sólo quiere que sus clientes se sientan como en familia, dijo Estrada. «No estamos cenando bien», dijo Estrada. «Es simplemente que amamos lo que hacemos».
El restaurante de ensueño de un niño ha convertido a James Beard en un ‘clásico americano’
