Los precios de la gasolina a partir de $5,39 por galón de gasolina sin plomo de calidad regular se muestran en una gasolinera Chevron en Portland, Oregon, el 16 de marzo de 2026.
Eli Imadali/OPB
Es un escenario familiar para los habitantes de Oregón: un evento global hace que el precio del petróleo, el principal ingrediente de la gasolina, aumente.
Luego, los precios de las bombas subieron en todo el país. ¿Pero Oregón? Un galón de gasolina normal ya es caro.
La guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán es el último acontecimiento internacional que alimenta este ciclo.
Los precios del gas aumentaron el mes pasado. Hace un mes, el promedio en Estados Unidos era de poco menos de 3 dólares el galón, mientras que el promedio de Oregón era de 3,65 dólares, según la AAA.
El promedio nacional de gasolina el lunes es de $3,71 por galón, pero los habitantes de Oregon pagan un promedio de $4,48 por un galón de gasolina regular, según el club miembro sin fines de lucro American Automobile Association (AAA). Es el quinto más alto del país detrás de California, Hawaii, Washington y Nevada.
Los mayores precios del petróleo crudo están haciendo subir los precios de la gasolina, al menos en el corto plazo. Esto está sucediendo al mismo tiempo que muchas gasolineras en Estados Unidos están cambiando a gasolina de mezcla de verano, más cara. A largo plazo, Oregón suele tener precios de gasolina más altos que otros estados debido a los altos impuestos, la falta de refinerías que conviertan el petróleo en gasolina y las políticas ambientales que inhiben el crecimiento de la producción de gasolina en la región.
Es imposible divorciar el precio de la gasolina del precio del petróleo crudo, el ingrediente principal de la gasolina. Aunque Estados Unidos es el principal productor de petróleo del mundo, la mayor parte de ese petróleo se exporta y pasa a formar parte del mercado energético mundial. El petróleo es un producto básico internacional muy demandado, cuyo precio y distribución están determinados en gran medida por el mercado mundial.
Un hombre compra gasolina en una gasolinera Chevron el 16 de marzo de 2026 por gasolina sin plomo de calidad regular en una gasolinera Chevron.
Eli Imadali/OPB
Cuando Irán tomó represalias contra los bombardeos estadounidenses e israelíes cerrando una ruta comercial petrolera clave, el Estrecho de Ormuz, redujo el suministro mundial de petróleo disponible. Los compradores que normalmente compran petróleo que viaja a través del estrecho están buscando otras fuentes. Estos cambios en la oferta y la demanda están contribuyendo a hacer subir los precios del petróleo crudo en todo el mundo.
«No estamos viendo una escasez (de petróleo crudo), pero estamos viendo a nuestros amigos en Asia y Europa llamando a la puerta para pedirnos suministros adicionales», dijo Robert McCullough, experto en energía y consultor en Portland. «Y mientras lo hacen, por supuesto, los grandes actores de la Costa Oeste están aumentando sus precios a nivel nacional para igualar sus oportunidades a nivel internacional».
Algo similar ocurrió hace cuatro años después de que Rusia invadió Ucrania, dijo McCullough, elevando el precio de todo, desde alimentos hasta combustible y equipos de construcción a máximos de varios años.
«El petróleo se utiliza en toda la economía», dijo McCullough. «Hacemos de todo eso. Las cosas que son inmediatamente obvias son los fertilizantes, el transporte pesado, el combustible para aviones, la gasolina al por menor, pero cada una de esas cosas resuena. Es como si tocas una campana y dice ‘bing bing bing bing bing'».
