Así que todo lo que coman o beban o hagan cualquier cosa que hagan, háganlo para la gloria de Dios. // 1 Corintios 10:31
Últimamente he estado pensando mucho en la comida. No en un sentido específico, como lo que voy a almorzar hoy, sino en un sentido más general: cómo adquirimos nuestros alimentos y cómo estos dan forma a nuestra sociedad y a nuestros cuerpos y mentes. Esto lo tengo en mente en parte porque acabo de terminar de leer el libro de 2021 del Dr. Robert Lustig, Metabólico: los señuelos y las mentiras de los alimentos procesados, la nutrición y la medicina moderna. El libro describe con gran detalle lo que demasiada azúcar y muy poca fibra le hacen a nuestro cuerpo a nivel celular e incluso mitocondrial, al tiempo que argumenta de manera convincente que los alimentos procesados han aumentado el nivel de enfermedades crónicas en la sociedad moderna. Aunque sinceramente no entendía mucho de los procesos biológicos descritos MetabólicoAhora lo pienso dos veces antes de comer cualquier cosa que salga de una caja.
Otra razón por la que estaba pensando en la comida es que estoy rodeada de ella un día a la semana. Lo que significa que literalmente lo rodea. Trabajo en una despensa de alimentos local los viernes y recientemente heredé el trabajo de ser la «señora del pan», lo que significa que tengo que clasificar los productos de pan por tipo: pan de molde, pan italiano, bagels, donas, pasteles y postres. A menudo, cada cliente de la despensa recibirá uno de cada tipo de producto de pan. A veces me encuentro hasta la cintura (o más) en cajas y bolsas de todo, desde pan integral Stone Earth hasta pastelitos Hostess. La gente no puede vivir sólo de pan (productos), pero si vienes a nuestra despensa de alimentos, probablemente puedas obtener suficientes calorías para vivir de pan durante una semana. Desafortunadamente, si de acuerdo con eso, MetabólicoCorre el riesgo de terminar con un trastorno metabólico grave.
La mayoría de nosotros no sabemos de dónde provienen los alimentos que comemos. Este es un fenómeno relativamente reciente.
Todo el pan, la bollería y otros alimentos (saludables) que servimos los viernes son donados por las tiendas de comestibles locales, por las que reciben una deducción de impuestos. Sé que hornean pan, galletas y pasteles que donan a su propia panadería en la tienda, pero por lo demás compran productos de pan a proveedores. De dónde vienen los ingredientes (trigo, levadura, aceite, sal) no lo sé. Supongo que, a menos que trabaje como comprador para una empresa que produzca productos horneados en masa, ni siquiera lo sabe.
La mayoría de nosotros no sabemos de dónde provienen los alimentos que comemos. Este es un fenómeno relativamente reciente. Mi padre, que nació hace casi cien años en 1926, creció en una pequeña y trabajadora granja familiar en Maryland. Recordó cómo nombrar y acariciar a los cerdos en lo que sabía que más tarde se convertiría en una serie de cenas familiares. Le gustaba hacernos enfadar hablando de matar cisnes en los estanques alrededor de su casa en la costa este y describió a esos cisnes como «buena comida». Casi todo lo que comía su familia lo cultivaban en la granja o los vecinos. Enlatar y conservar los alimentos locales era una parte anual de la preparación invernal. Correr a la tienda a comprar comida era raro. La mayor parte de mi generación y yo (nacimos sólo treinta y tres años después) crecimos con sándwiches hechos con una sustancia llamada Wonder Bread. Me avergüenza admitir que nunca en mi vida he cultivado nada comestible.
Los numerosos aspectos negativos del suministro moderno de alimentos y de la agricultura industrial se describen con detalles gráficos, a veces escalofriantes, en muchos documentales. Dependiendo del documental que vea, aprenderá sobre los desechos, la erosión del suelo, la contaminación y los pesticidas en el lado de la ecuación del cultivo de alimentos, o sobre la diabetes, las enfermedades cardíacas y la obesidad desenfrenada que crean en el lado consumidor. Estoy seguro de que has visto algunos de estos en Netflix. Y luego está ese aspecto positivo y conmovedor para la agricultura industrial: probablemente ha evitado que millones de personas mueran de hambre.
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No estoy calificado para debatir los pros y los contras de la agricultura industrial. Pero lo que me pregunto es qué tan antibíblico es saber de dónde viene nuestra comida. Desde el infame Fruto del Edén hasta la fracción del pan en la Última Cena, la Biblia está llena de referencias a la agricultura y la alimentación. Es casi imposible entender las historias bíblicas y las verdades que revelan sobre cómo se cultivaron, criaron y cosecharon los alimentos durante la mayor parte de la historia de la humanidad. ¿Por qué a tantas personas les cuesta encontrar relevancia en la Biblia ahora que ya no cultivamos ni cultivamos nuestros propios alimentos?
En el Antiguo Testamento, la comida era nada menos que la relación de pacto del hombre con Dios. El pacto se estableció casi en su totalidad mediante el sacrificio y el consumo únicamente de alimentos no prohibidos por Dios. Gran parte del libro de Levítico está dedicado a los detalles de lo que las personas deben ofrecer a Dios como expiación por sus pecados y cómo deben prepararse. En Deuteronomio 14, Dios les dice a los israelitas qué animales se pueden comer o no, y tanto Levítico como Deuteronomio prohíben comer sangre. Todo esto parece ridículo a la gente moderna; Si está tratando de traducir esto en una dieta para 2025, puede llevar al altar una pechuga de pollo kosher envuelta en plástico, una bolsa de mezcla para ensalada Fresh Express y una costosa hogaza de pan de masa madre de Whole Foods de siete dólares.
No entendemos las leyes de Deuteronomio o Levítico porque, a diferencia de la gente de los tiempos bíblicos, no dedicamos el esfuerzo de un año (la mayor parte de nuestras horas de vigilia) a sembrar, arar y cosechar nuestras cosechas ni a engordar nuestras ovejas. Nos cuesta entender que un sacrificio se llamaba sacrificio porque significaba comer menos para ti y tu familia. Cuando no hacemos ningún esfuerzo por cultivar nuestros alimentos, cuando no sacrificamos algunos de los frutos de ese esfuerzo al darle comida a Dios, cuando no sabemos quién la cultiva o dónde se cultiva, ¿cómo puede eso ayudarnos a establecer una relación correcta con Dios? ¿Cómo puedes entablar una relación de pacto con Dios con una hamburguesa y papas fritas entregadas por Grubhub?
El hambre era una poderosa fuerza impulsora de la relación del hombre con Dios, tanto buena como mala.
Además de cultivar, cultivar y sacrificar alimentos, gran parte de la narrativa bíblica del Antiguo Testamento está impulsada por la escasez de alimentos. El hambre era una poderosa fuerza impulsora de la relación del hombre con Dios, tanto buena como mala. Cuando un violento Esaú vendió su primogenitura a Jacob por un plato de lentejas, la historia del pueblo elegido cambió. Fue una hambruna la que reunió a José y sus hermanos en Egipto cuando lo vendieron como esclavo por veinte piezas de plata. Fue el hambre lo que casi hizo que los israelitas regresaran a Egipto, dispuestos a resignarse desesperadamente a la esclavitud en lugar de esforzarse por llegar a la Tierra Prometida. La mayoría de nosotros, los modernos, nunca hemos experimentado más que unos pocos momentos de hambre y, a menudo, no hemos sido autoinducidos por motivos de salud o vanidad. La hambruna todavía existe en la Tierra, pero para los habitantes del Primer Mundo sólo aparece en la pantalla. Es difícil estar agradecido a Dios por proporcionarnos abundante alimento si nunca sentimos que nos falta. Cuando en cada franja comercial de Estados Unidos hay un supermercado gigante lleno de alimentos (o sustancias similares a los alimentos), es fácil olvidar que es sólo por la gracia de Dios que hoy tenemos suficiente para comer.
En el Nuevo Testamento aprendemos a hacer un pacto con Dios no a través de sacrificios de alimentos sino a través de Cristo. Ahora no necesitamos matar animales para ser justos con Dios; Jesús sacrificó su propio cuerpo por nosotros. Pero aún así, las historias y dichos más inspiradores de Jesús tratan sobre el crecimiento y el consumo de alimentos y bebidas. El pan de vida, la matanza del becerro gordo, la transformación del agua en vino, la vid y la vid, todas son imágenes de alimentación y agricultura familiares incluso para los cristianos más comunes. Jesús nombró a los pescadores como sus primeros apóstoles y equiparó su nueva misión de evangelización con la recolección de alimentos del mar. Mientras Jesús y los fariseos se reúnen y comen en sábado sobre sus discípulos, Jesús los sorprende con su anuncio de que él es el Señor del sábado. La analogía de dar «buenos frutos» como resultado de una vida espiritual saludable ocurre muchas veces en el Nuevo Testamento. Incluso hoy en día, la comida sigue desempeñando un papel importante en nuestra fe católica; Entramos en la vida de Jesús en la Misa al participar de la hostia y el vino consagrados: el cuerpo y la sangre de Cristo.
Todo esto me lleva a preguntarme: ¿Qué haría Jesús si atravesara esas puertas corredizas automáticas de las tiendas de comestibles con las que estamos tan familiarizados hoy? ¿Cómo espera que naveguemos por los pasillos de los alimentos hiperprocesados que son el «producto» de la agricultura industrializada? Primera de Corintios nos dice que nuestros cuerpos son templos del Espíritu Santo. Sin embargo, la agricultura industrial y los alimentos altamente procesados destruyen de alguna manera las mismas sustancias que sustentan esos cuerpos. Irónicamente, los nutricionistas ahora nos dicen que la dieta más saludable para nosotros es la dieta mediterránea, que probablemente se parece más a la dieta de la gente de la Biblia. Jesús quiere que mantengamos santo nuestro templo físico. Entonces, aunque no creo que sea un fanático de los alimentos saludables, creo que estaría a favor de comer alimentos en su forma más natural, cultivados de una manera que respete el planeta que creó el Padre. (Y además, es difícil imaginar a Jesús comiendo Twinkies). Parece una buena práctica cristiana, cuando sea posible, comer principalmente alimentos que estén mínimamente procesados y que no tengan que viajar alrededor del mundo para llegar a nuestros platos.
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Quizás lo más importante es que la enseñanza social católica nos dice que lo más importante es que cada persona involucrada en la producción y distribución de alimentos es un hijo de Dios, desde el peón del campo hasta el camionero y el hombre que te entrega comida en una bolsa a través de una ventana. Cuando conozca a estas personas, recuerde que a menudo reciben salarios bastante bajos y, aunque nuestras vidas dependen de ellos, luchan por salir adelante. Cada persona que desempeña un papel en nuestra alimentación debe ser tratada con el máximo respeto y dignidad y debe dársele la oportunidad de vivir una vida digna. Una forma muy pequeña de mostrar ese respeto es expresar nuestra gratitud a esas personas y a Dios, renovar nuestro compromiso de dar las gracias, incluso cuando nuestra comida es «para llevar».
Mi conjetura es que, como la mayor parte de la vida moderna, la agricultura industrial es un genio que no se puede volver a meter en la botella. Pero podemos encontrar formas de «resantificar» los alimentos convirtiéndolos en una forma de conectarnos con Dios y con los demás. Comidas compartidas, cenas familiares, jardines comunitarios, despensas de alimentos, llevar comida a los ancianos, cocinar para un amigo enfermo: todas estas son formas en que podemos vincularnos y servir a los demás. Incluso si tu próxima comida viene de una caja, al sacarla, mírala y ora por ella. Piense en todas las manos y esfuerzos humanos para tener esta comida frente a usted. Y recuerde que la comida, incluso en su forma más antinatural, no es posible sin la tierra, el agua y la luz del sol que provienen únicamente de Dios.
