El 30 de abril de 2026, el Centro para la Salud y los Derechos Humanos, el Instituto de Salud Global de la Universidad de Georgetown, el Instituto de las Américas de la Universidad de Georgetown y el Programa de Ciencia, Tecnología y Asuntos Internacionales de la Universidad de Georgetown organizaron una conversación con el Dr. Zerbas Barbosa, Director de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), sobre la evolución del panorama de la salud en las Américas.
El debate, moderado por el Director Gerente del Instituto de las Américas de la Universidad de Georgetown, Dennis Yanovich, exploró los principales desafíos de salud regionales, incluida la desinformación, las barreras a la inmunización, las disparidades en los sistemas de salud y el futuro del liderazgo en salud global.
Fundada en 1902, la OPS es la organización de salud internacional más antigua del mundo y presta servicios a 51 países y territorios de las Américas. Durante la conversación, el Dr. Barbosa reflexionó sobre el rápido cambio demográfico de la región, las persistentes disparidades que afectan a las comunidades indígenas y afrodescendientes y a quienes viven en áreas rurales, así como las barreras estructurales que configuran el acceso a la atención médica.
Al analizar la información errónea y la disminución de la confianza en la ciencia a raíz de la pandemia de COVID-19, el Dr. Barbosa destacó el creciente volumen de afirmaciones de salud sin respuesta en las redes sociales que compiten con pautas basadas en evidencia y enfatizó la importancia de adaptar las estrategias de comunicación de salud pública para llegar mejor a las comunidades.
La conversación también abordó las barreras sociales y económicas más amplias que contribuyen a la vacunación insuficiente en América Latina. El Dr. Barbosa señaló que, incluso cuando las vacunas están disponibles sin costo, factores como el transporte, la accesibilidad a las clínicas y la pérdida de salarios pueden impedir que las familias accedan a la atención. Hizo hincapié en la necesidad de que los gobiernos y los sistemas de salud utilicen los datos de manera más eficaz para identificar a las poblaciones desfavorecidas y desarrollar estrategias adaptadas a sus necesidades.
Además, el Dr. Barbosa analizó los esfuerzos de la OPS para apoyar enfoques innovadores e intersectoriales para la prestación de atención de salud en entornos de difícil acceso. Citó el trabajo de la organización en Paraguay como ejemplo de este enfoque, donde se utilizaron unidades móviles de rayos X y tecnología de inteligencia artificial para mejorar la detección de tuberculosis en el sistema de salud y reducir la carga logística del sistema de salud.
El evento concluyó con reflexiones sobre el futuro de la salud global y consejos para profesionales emergentes en el campo. El Dr. Barbosa alentó a los estudiantes y jóvenes profesionales a permanecer adaptables, cuestionar suposiciones arraigadas y desarrollar perspectivas interdisciplinarias para traducir las políticas en práctica de manera más efectiva.
«Lo más importante», dijo el Dr. Barbosa, «es mantener la mente abierta y preguntar siempre: ¿Cómo puedo hacerlo mejor?».
Isabelle Barbosa del Centro para la Salud y los Derechos Humanos pronunció el discurso de clausura.
Una grabación completa del evento está disponible en: https://www.youtube.com/watch?v=asltElNRs60
