El presidente de la Universidad Johns Hopkins, Ron Daniels, y el rector de la Universidad de Kansas, Douglas A. Girod, fueron coautores de un artículo de opinión publicado El diario de Wall Street El jueves pidió a las agencias federales que liberen fondos autorizados por el Congreso que empoderan a las agencias de investigación del país.
Aunque el Congreso aprobó esta financiación de la investigación en febrero, las subvenciones a las universidades de investigación de Estados Unidos han disminuido significativamente durante el año pasado, «para terapias contra el cáncer, tratamientos de enfermedades cardiovasculares, soluciones para que los agricultores alimenten a la nación y otras innovaciones que enriquecen a los estadounidenses y mejoran sus vidas», escribieron Daniels y Girod.
Durante más de la mitad del año fiscal del gobierno federal, señalan los autores, los Institutos Nacionales de Salud han distribuido sólo el 33% de los 26 mil millones de dólares que normalmente otorgan a las universidades anualmente. La Fundación Nacional de Ciencias otorgó sólo el 20% de lo que normalmente otorga. Las nuevas subvenciones de los NIH a universidades han disminuido un 46 % año tras año, y las subvenciones que apoyan a la próxima generación de científicos han disminuido un 75 %.
«Las consecuencias van más allá de cualquier campus», escriben Daniels y Girod. “Los fondos de investigación de los NIH respaldan casi 400.000 puestos de trabajo anualmente en los 50 estados y generan más de $94.5 mil millones en nueva actividad económica cada año.
«El libre mercado requiere un canal eficiente de investigación básica. Las empresas de biotecnología, los fabricantes de semiconductores, los innovadores farmacéuticos y los contratistas de defensa que construyen productos basados en descubrimientos científicos son financiados por fondos gubernamentales para el crecimiento del sector privado. Cuando el gobierno federal retrasa la liberación de dinero ya aprobado, transfiere costos y dedica más tiempo a familias privadas, familias estadounidenses, que esperan nuevos tratamientos. Tecnologías y soluciones».
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