La solicitud de Indiana para una parte del Programa de Transformación de la Salud Rural de $50 mil millones del gobierno federal establece un plan claro y plurianual para estabilizar los hospitales en dificultades en los 64 condados rurales del estado, ampliar los servicios locales esenciales y reformar la atención primaria en el sistema de salud.
La presentación de 167 páginas, obtenida por el Indiana Capital Chronicle, detalla la estrategia del estado, denominada «GROW: Cultivating Hoosier Health».
El plan se describe como un «esfuerzo de colaboración» dirigido conjuntamente por la Administración de Servicios Sociales y Familiares de Indiana y el Departamento de Salud de Indiana.
Describe 12 iniciativas importantes, incluido un centro de coordinación de transferencia de pacientes a nivel estatal, mejoras significativas en el intercambio de información de salud de Indiana y nuevas subvenciones regionales importantes destinadas a remodelar la forma en que se brinda la atención rural.
La propuesta fue presentada a los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid el 4 de noviembre, un día antes de la fecha límite para los 50 estados, como lo exige la ley que crea el programa. Los estados deben emitir laudos antes del 31 de diciembre
El Programa de Transformación de la Salud Rural es una iniciativa federal de cinco años, durante la cual los estados reciben asignaciones anuales tanto de fórmula como de financiamiento competitivo.
La mitad de los $10 mil millones en financiamiento federal anual se dividirá en partes iguales entre los estados con planes aprobados. El resto se otorgará de manera competitiva según la necesidad, el diseño del programa y los criterios de puntuación federales.
Necesidad urgente de las comunidades rurales
Indiana tiene 52 hospitales rurales, el 25% de los cuales ya han recortado sus servicios, según el Centro para la Calidad de la Atención Médica y la Reforma de Pagos. Los habitantes de las zonas rurales experimentan altas tasas de enfermedades crónicas, menos especialistas locales y cierres frecuentes de servicios de maternidad y emergencia.
El estado también llevó a cabo una gran encuesta de salud rural, que obtuvo más de 2100 respuestas, para evaluar los desafíos locales en torno al acceso, la escasez de proveedores, las brechas tecnológicas, la inseguridad alimentaria y las barreras de transporte.
Los encuestados citaron como principales preocupaciones los largos tiempos de viaje para buscar atención, la falta de acceso a especialidades, la dificultad para controlar las enfermedades crónicas y los servicios limitados de salud conductual.
La historia continúa a continuación.
Final de narrativa RHTP (estado de Indiana)
La propuesta de Indiana está organizada en torno a 12 iniciativas plurianuales destinadas a ampliar el acceso a la atención, modernizar la tecnología, mejorar los resultados de las enfermedades crónicas, fortalecer la atención de emergencia y de maternidad, apoyar el desarrollo de la fuerza laboral de salud conductual y distribuir grandes subvenciones regionales.
La propuesta «Subvención regional para hacer que Indiana rural vuelva a ser saludable» es la inversión más grande del plan. La solicitud del estado proponía otorgar $600 millones durante cinco años a ocho regiones, cada una de las cuales recibiría entre $40 y $100 millones.
El programa de subvenciones requiere que cada coalición regional presente una solicitud unificada que incluya una evaluación de necesidades, un plan de intercambio de datos, innovación en la prestación de servicios, un presupuesto detallado, una carta de apoyo y objetivos medibles de desempeño en salud.
Los resultados deseados incluyen una mejor salud materna, una reducción de las visitas evitables al departamento de emergencias, un mayor uso de la telesalud y el control de enfermedades crónicas.
Las regiones serán juzgadas de manera competitiva con premios basados en la población atendida, la solidez de las asociaciones, la evidencia de innovación y sostenibilidad y los planes para reducir la duplicación de servicios. Un equipo de apoyo estatal dedicado capacitará a las regiones, revisará datos y brindará soporte técnico continuo.
Tecnología avanzada y formación.
Una iniciativa diferente crearía un centro de coordinación de operaciones médicas, descrito en la solicitud del estado como un «centro 24 horas al día, 7 días a la semana para informes operativos hospitalarios diarios, coordinación de transferencias de pacientes y alineación de recursos de EMS».
La iniciativa también incluye un análisis del modelo de pago de Medicaid desarrollado para hospitales rurales.
El coste estimado es de 56,2 millones de dólares en cinco años, según la solicitud.
Otra iniciativa busca modernizar la infraestructura de información de salud de Indiana. El intercambio de información de salud del estado, o HIE, es la red central que permite a los hospitales y proveedores compartir electrónicamente los registros de los pacientes. Actualmente conecta alrededor de 120 hospitales, pero deja aproximadamente 700 instalaciones rurales fuera del sistema, creando importantes brechas en la coordinación de la atención.
Los funcionarios de Indiana propusieron conectar 450 de estas instalaciones y probar herramientas de análisis predictivo, procesamiento del lenguaje natural y inteligencia artificial para reducir los errores médicos.
La iniciativa tiene un costo estimado de $66,5 millones durante cinco años, incluidos incentivos para ayudar a las instalaciones rurales a adoptar la tecnología necesaria y a integrarse completamente con HIE.
Los estados esperan utilizar dinero de salud rural para contratar médicos y combatir enfermedades crónicas
La solicitud también describe los planes para lanzar ocho sitios rurales de atención cardiometabólica en todo el estado a través de un «modelo de atención colaborativa» y un programa de capacitación, dirigido a las altas tasas de diabetes, hipertensión y obesidad de Indiana. La iniciativa tiene un presupuesto de $15,3 millones durante cinco años, para dotación de personal, desarrollo de equipos de atención y el establecimiento de nuevos sitios de tratamiento rurales.
En medio de la pérdida masiva de unidades de maternidad, una parte diferente del plan apoya a los hospitales y agencias de servicios médicos de emergencia que buscan designaciones de «preparados para pediatría» y «preparados para obstetricia».
El estado Pediátrico Listo significa que los departamentos de emergencia tienen el personal, el equipo y los protocolos para estabilizar y tratar a niños críticamente enfermos, y la designación OB Ready refleja una preparación similar para emergencias obstétricas y coordinación con centros de maternidad, según funcionarios de salud estatales.
La solicitud señala que la preparación pediátrica se asocia con una reducción de hasta un 76% en el riesgo de mortalidad infantil.
El costo estimado de este esfuerzo a lo largo de cinco años es de 45,4 millones de dólares.
La propuesta también incluye la expansión de la ruta de capacitación en salud conductual rural de Indiana y un estipendio para la fuerza laboral. Según funcionarios estatales, el objetivo es aumentar «las tasas de contratación local en las comunidades rurales» y apoyar a los graduados que «trabajan después de graduarse localmente durante los cinco años requeridos». El presupuesto de la Iniciativa de la Fuerza Laboral de Salud Conductual es de $5,3 millones.
Énfasis en la cooperación
La solicitud enfatizó repetidamente la participación de las partes interesadas y citó aportes en la solicitud de múltiples oficinas y grupos de Hoosier, incluida la Oficina de Asuntos Comunitarios y Rurales de Indiana, el Departamento de Transporte, el Departamento de Seguridad Nacional, grupos tribales, organizaciones de atención administrada, Asociaciones de Salud Rural de Indiana, sistemas hospitalarios y numerosas organizaciones clínicas y comunitarias.
El programa federal de salud rural se creó junto con amplios recortes federales en Medicaid.
Se proyecta que el gasto federal caerá en casi $1 billón en 10 años, y se espera que las áreas rurales pierdan $155 mil millones. A nivel nacional, más de la mitad de los hospitales rurales funcionan con pérdidas, y los estados de todo el país están presentando propuestas igualmente elaboradas mientras compiten por el mismo fondo de financiación federal competitiva.
Los grupos de salud advierten que los hospitales rurales de Indiana dependen en gran medida de Medicaid y a menudo operan con márgenes reducidos debido a las bajas tasas de reembolso.
Si el gobierno federal aprueba el plan de Indiana, las subvenciones y los fondos de fórmula comenzarían a fluir en 2026. El cronograma interno del estado muestra que las solicitudes de subvenciones regionales se abrirán en marzo de 2026 y las adjudicaciones finalizarán en octubre.
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