Por Julia Carl
Noticias independientes de BG
El North Baltimore Garden Club plantó la semilla de un jardín comunitario que creció hasta convertirse en un programa comunitario para ayudar a los residentes a adoptar objetivos de vida saludable.
El club, fundado en 1934 como parte de una asociación de jardinería estatal antes de convertirse en un grupo local independiente, tiene un legado de 91 años compartiendo la alegría de la jardinería con los residentes del norte de Baltimore y agregando belleza a los numerosos espacios públicos del pueblo.
Con la orientación y el apoyo del personal del Programa de Comunidades Saludables del Departamento de Salud del Condado de Wood, el club de jardinería «dio vida a una visión compartida, creando un jardín comunitario vibrante en North Baltimore Village Park, que ahora es un lugar de aprendizaje, conexión y crecimiento», dijo el Comisionado de Salud del Condado de Wood, Ben Robison.
Por sus esfuerzos, el club fue nombrado Héroe de la Salud Pública 2025.
«Comenzamos identificando a un socio comunitario aquí en el condado de Wood que hizo contribuciones significativas a la salud y a los resultados de salud para reconocernos como un héroe de la salud pública», dijo Robison. «Durante el último año, consideramos a una persona que invirtió, se comprometió y hizo algo que tuvo un impacto duradero en su comunidad y en el condado de Wood en su conjunto».
Además del compromiso a largo plazo del club con la aldea, los miembros ayudaron a planificar, implementar y evaluar el programa Grow to Go, donde enseñaron a las familias cómo plantar árboles e inspiraron a más residentes a cultivar sus propios alimentos.
El club no se quedó ahí. Utilizaron el jardín comunitario como lugar de encuentro. Organizaron charlas de café y sesiones educativas entre las plantas del jardín. Se invitó a los vecinos al jardín para reunirse como comunidad, aprender sobre vida saludable y sostenibilidad e intercambiar ideas entre ellos.
Fueron socios importantes a la hora de recopilar comentarios de la comunidad. Los aportes ayudaron a comprender mejor las necesidades locales en torno a la alimentación saludable y la actividad física. Sus conocimientos han ayudado a dar forma a estrategias locales de vida saludable y garantizar que las voces de la comunidad sean escuchadas en la planificación de la salud pública.
La recaudación de fondos ha sido una parte importante de su trabajo, ya que han desarrollado un plan de sostenibilidad a largo plazo para garantizar que el jardín comunitario no desaparezca, sino que siga floreciendo en los años venideros.
«También defienden la accesibilidad para peatones y la facilidad para andar en bicicleta en el norte de Baltimore, participando en auditorías que promueven el transporte seguro y activo para todas las edades», añadió Robison.
«Ha sido un honor apoyar al departamento de salud con este proyecto y les agradecemos todos los días por hacérnoslo llegar», dijo Tracy Cotterman, presidenta del North Baltimore Garden Club. «Hemos hablado de un jardín comunitario durante años. Ahora tenemos todo tipo de planes para cultivarlo y hacerlo sostenible. Gracias al departamento de salud del condado por notar que nos vendría bien un poco de ayuda. Eso es increíble».
Este es el tercer año que el Departamento de Salud presenta el Premio al Héroe de la Salud Pública a una persona u organización cuyo trabajo encarna el espíritu de colaboración, innovación y servicio en nombre de la salud pública.
Los ganadores anteriores fueron Ed Nagle, director ejecutivo de The Nagel Company, y Sharon Schaefer, una enfermera registrada cuya junta del Centro de Salud Comunitario del Condado de Wood ayudó a ampliar los servicios del centro, por ayudar con los esfuerzos de ayuda del condado.
«Lo que hace que el North Baltimore Garden Club sea extraordinario es su corazón y su creencia de que pequeños esfuerzos globales pueden generar cambios duraderos», dijo Robinson. «Nos recuerdan que la salud pública trabaja en conjunto para el bien común no sólo en nuestras clínicas u oficinas, sino en los jardines, parques y las actividades cotidianas de los vecinos».
