Por Jake Johnson | –
( Commondreams.org ) – La administración Trump está considerando promulgar una política que vincularía automáticamente a las personas mayores con planes Medicare Advantage con fines de lucro, lo que, según los críticos, conduciría a una privatización a gran escala de Medicare.
Chris Klumpp, director de Medicare de la administración Trump y administrador adjunto de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS), dijo a STAT el mes pasado que inscribir a personas mayores en planes Medicare Advantage (MA) de forma predeterminada «es algo en lo que estamos pensando». Los planes MA están financiados por el gobierno federal y administrados por compañías de seguros privadas como UnitedHealthcare y Humana, las cuales han sido acusadas de negar injustamente a los pacientes la atención necesaria y cobrar de más a los contribuyentes.
El plan de inscripción predeterminado se introdujo en la agenda de extrema derecha del Proyecto 2025, que el presidente Donald Trump ha tratado de negar repetidamente. Actualmente, los estadounidenses mayores que han recibido al menos cuatro meses de beneficios del Seguro Social antes de cumplir 65 años quedan inscritos automáticamente en el Medicare tradicional y pueden optar por inscribirse en un plan MA como alternativa.
«Otra mala idea sacada directamente del Proyecto 2025», dijo el representante Mark Pocan (demócrata por Wisconsin) en respuesta a los comentarios de Klump sobre los cambios propuestos en la inscripción predeterminada. «Medicare Advantage es un seguro privado con fines de lucro que cuesta a los contribuyentes estadounidenses miles de millones cada año y rutinariamente niega a las personas mayores la atención que necesitan».
«Hacer de Medicare Advantage la opción predeterminada perjudica a los pacientes y a los contribuyentes», añadió Pokan, «pero hará que los ejecutivos de seguros ganen mucho dinero».
«Si Mehmet Oz dirigiera la agencia, podrían actuar increíblemente rápido para lograrlo, y lo hacen».
No se ha finalizado ningún plan, dijo Klump, pero los defensores del Medicare tradicional advierten que CMS, liderado por Mehmet Oz, quien defendió un plan titulado «Medicare Advantage for All» durante su candidatura al Senado de los Estados Unidos en 2022, podría intentar impulsar rápidamente el cambio sin la participación del público.
«Con Mehmet Oz dirigiendo la agencia, podrían actuar increíblemente rápido para que esto suceda, y lo están haciendo», dijo a Common Dreams el viernes Alex Lawson, director ejecutivo del grupo de defensa progresista Social Security Works. «No se lo explican a la gente porque odia la idea. En cambio, dicen ‘cambiar la opción predeterminada’ y otra jerga política para tratar de ocultar lo que están haciendo: privatizar Medicare».
«Quieren eliminar la garantía de Medicare», advirtió Lawson, «y reemplazarla con el mismo gigante de seguros privado que está negando a miles de millones atención médica, especialmente a quienes más la necesitan».
Los expertos dicen que la opción de inscripción predeterminada para las personas mayores que optan por los planes Medicare Advantage probablemente reducirá drásticamente la inscripción tradicional en Medicare.
Dados los enormes sobrepagos en los planes Medicare Advantage (quizás 1,2 billones de dólares durante la próxima década, según una estimación independiente), un gran aumento en la inscripción a MA seguramente aumentará los costos y las primas mensuales en todos los ámbitos. Un informe publicado el mes pasado por el Comité Económico Conjunto del Congreso estimó que los sobrepagos de MA aumentaron las primas en $212 por afiliado a la Parte B de Medicare el año pasado.
«Desde 2016, los pagos excesivos de MA han agregado aproximadamente $82 mil millones a las primas de la Parte B», encontró el informe del Congreso. «Los beneficiarios (de Medicare tradicional), que no están inscritos en MA, soportan alrededor de $6 mil millones de esta carga».
Rep. Según un plan introducido el año pasado por David Schweickert (R-Ariz.), los beneficiarios elegibles de Medicare serían inscritos automáticamente en el «plan MA con la prima más baja disponible», a menos que decidieran activamente no participar. Una vez inscritos en un plan MA, las personas no pueden cambiar de plan durante tres años.
archivo. El secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy, Jr., y el presidente de la Cámara, Mike Johnson. dominio público. Vía Picryl
Wendell Potter, un ex ejecutivo de seguros de salud que ahora defiende Medicare para todos, advirtió el viernes que bajo el plan de Schweickert, «las personas mayores quedarían atrapadas en un plan que el gobierno ha elegido para ellos, con una red limitada de médicos y hospitales, obligándolos a pagar la factura completa por los servicios que pueden obtener fuera de esa red, y negándoles la cobertura que Medicare tradicionalmente requiere durante más de tres años».
Además de sopesar los cambios en las inscripciones predeterminadas, la administración Trump recientemente ha logrado pequeñas pero significativas victorias para las aseguradoras de MA, incluido el aumento de las tasas de pago federales (cediendo ante un masivo bombardeo de lobby de la industria) y la flexibilización de las reglas sobre la comercialización de los planes de MA.
David Lipschutz, codirector de leyes y políticas del Centro para la Defensa de Medicare, dijo el jueves que el próximo paso «representa un retroceso en las protecciones al consumidor, que está bajo presión de la industria de seguros y de quienes venden sus productos».
vía commondreams.org
