La plantilla de tungsteno para pescar en el hielo llegó al fondo del lago local cuando el corcho de resorte en el extremo de mi caña de pescar se balanceó ligeramente. Instintivamente, puse el anzuelo y pronto estaba jugando al tira y afloja con un corpulento pez azul con la intención de ganar el juego.
«¡Tiene algunos hombros!» Se lo informé a mi amigo, el también escritor Eric Atherton, que estaba pescando no lejos de mí. Eric ya había capturado y liberado algunos tipos de pez y agallas azules antes de que yo pescara mi primer pez.
Unos segundos más tarde, saqué una losa honesta de veinte centímetros del agujero y me detuve por un minuto para admirar sus escamas afiladas y sus orejeras oscuras. Luego deslicé el pescado en el recipiente de cinco galones en el que estaba sentado y volví a enhebrar mi plantilla a través del agujero en el hielo para intentar conseguir otro.
Con todo, los filetes de agallas azules fritos son de lo mejor cuando se trata de cenas de pescado.
Cuando Eric me envió un mensaje de texto a principios de esa semana preguntándome si quería ir a pescar en el hielo en un lago local, no tuve que pensarlo dos veces. Es una leyenda en la zona por su habilidad para pescar panfish y lubinas. Sin mencionar que es uno de los mejores cazadores de faisanes que conozco.
Chris Colbert/Especial para The Post Bulletin
Entonces, tenía muchas ganas de pescar en su territorio, por así decirlo.
Pero no esperábamos un día de 50 grados que erosionara el hielo y convirtiera los agujeros de perforación en un desastre. Estoy seguro de que la gente que hacía jogging en pantalones cortos y paseaba a sus perros por el lago pensaba que dos payasos tirando de trineos de pesca en hielo sobre hielo derretido eran nada menos que una locura.
Sin embargo, ahí estábamos.
Pero me sorprendí cuando hice el primer agujero. Aunque el hielo se estaba ablandando, la profundidad no cambió mucho. Con aproximadamente 18 pulgadas de espesor, la bolsa de hielo casi cubría mi trasero. Esto es hielo más que suficiente para pescar con seguridad.
Aún así, el clima cálido fue definitivamente un factor decisivo para otros pescadores. Sólo dos personas se unieron a nosotros para pescar en el lago ese día.
El sol brillante se puso y me pidió que me quitara el abrigo de invierno para evitar sudar. Capturamos algunos peces más del hoyo, una lubina negra y algunas agallas azules. Luego, desacelere la picadura por completo.
«Espero que los peces vuelvan aquí esta tarde», predijo Eric. «¿Quieres ir a otro lugar?»
Me considero una persona muy paciente. Pero después de aproximadamente una hora sin pescar, estaba listo para probar otro lugar.
A menudo se requiere un enfoque de «correr y disparar» en lagos con poca estructura para localizar bancos de peces pan que se mueven constantemente en busca de alimento.
Casi inmediatamente después de instalar el hoyo de 11 pies, ambos pescamos con el anzuelo.
Las agallas azules, la lobina negra, la perca e incluso algún que otro tipo de pez se interesaron por nuestros jigs con punta de gusano de cera y pronto comenzaron a dejarse caer sobre el hielo.
Eric no planeaba quedarse con ningún pescado. Pero esperaba llevarme a casa un límite de 10 peces para la sartén. Aún así, fui exigente con las agallas azules y dejé ir cualquier cosa más pequeña que unas veinte pulgadas.
Hace años que no tengo una lobina negra. Pero el lago en el que estábamos pescando tiene un límite de una lubina, y después de pescar alrededor de una docena, decidí guardar una lubina de tamaño modesto para la sartén.
Aunque mucha gente piensa que las lubinas no son muy buenas para comer, los peces pequeños capturados en aguas muy frías pueden rivalizar en sabor con las agallas azules y el tipo de pez.
Al final, la picadura volvió a desaparecer y nos movimos unas cuantas veces más en busca de peces. Por la tarde, estábamos de regreso en nuestra primera ubicación y, como Eric había predicho, también estaban los peces.
Mientras cogía una gorda agalla azul y la dejaba caer en mi plato, un chico que caminaba por la playa con amigos nos vio y empezó a charlar sobre el hielo resbaladizo.
Me reí cuando escuché a uno de sus amigos decir: «¡Si asustas a sus peces, se volverán locos!».
Cuando se acercó nos presentamos. Joe es nuevo en Rochester y acaba de ser contratado en la Clínica Mayo. Quería aprender a pescar en hielo y estuvimos felices de darle una breve introducción.
Después de que Eric me mostró cómo leer un buscador de peces, Joe se acercó y me vio mostrarle un pez en mi vexiller que se interesó en mi plantilla. Joe sacó su teléfono y grabó en video mientras yo colocaba el anzuelo y capturaba otra gran agalla azul.
«¡Muéstrame!» Eric respondió sin mirar al pez. Joe y yo nos reímos cuando abrí la agalla azul y la solté. Luego nos dio las gracias y bajó al lago para reunirse con sus amigos.
Pronto empacamos nuestro equipo y comenzamos a caminar hacia la orilla nuevamente. Mi recipiente de cinco galones tenía el límite que esperaba mantener. Pero la pesca en hielo es mucho más que los límites de pesca.
Se trata de pasar tiempo al aire libre con buenos amigos o familiares, disfrutando de un día soleado y de las vistas, sonidos y olores que lo acompañan. A medida que nos acercamos al final de nuestra temporada de pesca en el hielo, manténgase a salvo, pero no tenga miedo de salir y aprovechar el aire libre.
Chris Colbert es columnista de actividades al aire libre del Post Bulletin. Puede comunicarse con él en sports@postbulletin.com.
