En muchas partes de Europa, la carpa común es un valioso pescado de mesa. Pero la carpa común (ciprinus carpio) es posiblemente el peor pescado de Australia. Apodada el «conejo de río» por su prolífica reproducción, a la carpa se le atribuye la degradación de ríos, lagos y billabongs.
A pesar de su popularidad en el extranjero, y entre los pescadores de captura y liberación y los entusiastas de los koi, las carpas en los ríos australianos causan daños significativos a la vegetación acuática, desintegrando las orillas y los lechos de los ríos mientras se alimentan.
En la década de 1960, una cepa europea de carpa entró en el valle Latrobe de Victoria y en el río Murray cerca de Mildura, y se cree que se originó en una piscifactoría en Bullerra, en el sureste del estado. Esta cepa se propagó por la cuenca Murray-Darling, lo que provocó extensos esfuerzos de investigación y programas de control, incluido el propuesto herpesvirus ciprínido.
Mientras continúa el debate sobre la gestión, una pregunta que rara vez se plantea es ¿por qué Karp era un fuerte candidato para ser presentado en primer lugar? Para ello es necesario hacer un viaje de dos mil años en el tiempo.
Tercero/Pexel
Los soldados romanos necesitaban comida.
La carpa común consta de dos subespecies: la forma europea (Cyprinus carpio carpio) y formas de Asia oriental (Cyprinus carpio haematopterus) Históricamente, la cordillera oriental se extendía hacia el oeste hasta la actual Viena, a lo largo del río Danubio, y hacia el este hasta Asia Central y Kazajstán.
Los restos arqueológicos muestran que las carpas abundaban especialmente en la confluencia del gradiente del Danubio y sus afluentes, los ríos Morava, Va, Haron, Drava y Tisza. Durante milenios, las grandes llanuras aluviales permanentes y estacionales han proporcionado condiciones ideales para la carpa.
Hace dos mil años, los ejércitos romanos avanzaron hacia el norte a través de los Alpes hasta el Danubio y establecieron bases militares entre la actual Viena y Budapest. Al otro lado del río, celtas y alemanes observaban con los dientes y las armas preparadas. Aunque sólo tenía 240 kilómetros de largo, la frontera requería cuatro guarniciones romanas para mantenerse. Alrededor de 20.000 legionarios con familias, esclavos y comerciantes significaban una población de más de 100.000 habitantes. Y todos necesitaban comida.
Los fuertes situados aguas arriba y aguas abajo del río Morava bordean una de las llanuras aluviales más grandes del Danubio. El biólogo pesquero checo-canadiense Eugene Ballon sostiene que esta frontera marcó el comienzo de la duradera historia de amor de Europa occidental con la carpa. Las excavaciones arqueológicas realizadas en estos fuertes han arrojado abundantes restos de peces, principalmente carpas, que apoyan su hipótesis.
Nicolás de Bruyn/Rijksmuseum
La carpa se convirtió en un pez europeo. del dia
No se sabe si los legionarios llevaron la carpa a Roma, pero a principios de la Edad Media, la carpa se había extendido constantemente hacia el oeste. La evidencia de los depósitos de letrinas monásticas (excremento, para usted y para mí) sugiere que las carpas se desplazaban por lo que hoy es Francia, los Países Bajos, Bélgica y Luxemburgo a finales del siglo XIII. Hacia el año 1400, la carpa era el pez. del dia Cocina parisina. Ha llegado el «Carpoceno».
El historiador canadiense Richard Hoffman ha documentado la expansión de la carpa hacia el oeste, tras cambios radicales en el paisaje fluvial europeo, en particular el surgimiento de molinos de agua. Alrededor del año 1000 d.C., una especie de revolución energética hizo que la molienda de cereales y la producción de papel pasaran de los bueyes a la energía hidráulica. Miles de represas de molinos han transformado arroyos que fluyen libremente en estanques y cursos de agua, alterando el hábitat y eliminando efectivamente truchas, salmones y esturiones que antes eran abundantes. Esta escena del río muy modificada resultó ideal para las carpas.
Este creciente dominio de la carpa en Europa occidental coincidió con el surgimiento del cristianismo y el establecimiento de monasterios. La domesticación de la carpa en China puede remontarse a miles de años, pero la acuicultura en Europa occidental probablemente se originó en la Francia de los siglos XI y XII, a través de los monasterios y la nobleza.
Los principios cristianos restringen la carne los días santos y los viernes, pero el pescado y loris (conejos no nacidos) estaban exentos. Los estanques de los monjes, quizás inicialmente adaptados a partir de trabajos de drenaje, pronto se llenaron de peces nativos. Los monasterios con sus propios estanques permiten a los monjes recolectar carpas y otros peces en los días de ayuno.
Las técnicas de construcción de estanques y piscicultura de los normandos en Europa continental cruzaron el Canal de la Mancha con la invasión normanda en 1066 y fueron adoptadas en Inglaterra. La carpa llegó a mediados del siglo XV y los monasterios ingleses rápidamente adoptaron este nuevo pez resistente, sabroso y de rápido crecimiento.
En 1536, Enrique VIII transformó la carpa de un plato monástico a un favorito nacional en Inglaterra. Durante la «Separación», Enrique cerró más de 600 monasterios como parte de la Reforma Protestante. Estos cambios fueron parte de las maniobras políticas y religiosas más amplias de Enrique en Inglaterra, que incluyeron un intento de anular su matrimonio con Catalina de Aragón para casarse con Ana Bolena. La riqueza monástica se redirigió a la Corona, y la nobleza y la nobleza compraban tierras y edificios.
En Inglaterra, los estanques para peces se convirtieron en símbolos de estatus, y los propietarios aristocráticos los conservaban para uso personal y deportivo. Pero a medida que el mantenimiento de los estanques perdió su atractivo, muchos fueron arrendados a plebeyos que los explotaban como empresas comerciales. El pescado, incluida la carpa, entró en un mercado más amplio, especialmente en el elegante Londres. Para entonces, la carpa se había extendido por todo el estado, creciendo rápidamente y superando a otras especies cultivadas que habían alcanzado tamaño comercial unos años antes.
La carpa era ahora el pez más popular en Inglaterra, ampliamente reconocida por su resistencia, e incluso aparece en Bien está lo que bien acaba de Shakespeare (c. 1603-06), donde se compara a los paroles con una carpa que puede sobrevivir en un charco de excremento. Cincuenta años antes de The Compleat Angler (1653), de Izaak Walton, la carpa era tan familiar para el inglés medio como lo había sido para la Europa continental siglos antes.
Biblioteca Británica/Unsplash
La carpa llega a Australia
Avance rápido hasta la Australia de mediados del siglo XIX. La destrucción ambiental provocada por la minería de oro, particularmente en Victoria, fue generalizada. Se establecieron sociedades de adaptación para introducir especies «útiles» conocidas y «restaurar» ecosistemas degradados.
Aquellos que quieran un pez tolerante en un río con muchos cambios, que proporcione deporte, crezca rápido y se alimente bien, no necesitan buscar más que la carpa. Un pez que alguna vez estuvo en las afueras de Europa occidental, prácticamente desconocido, ahora era un candidato obvio para ser introducido en el otro lado del mundo.
La primera carpa llegó a Hobart a bordo del Heather Bell el 22 de febrero de 1858 y fue liberada en el embalse Cascades. Y así empezó la historia de la carpa en Australia.
Flickr
Este es un extracto editado de Carp of Australia, de Paul Humphries y Catherine Doyle, publicado por CSIRO Publishing.
