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- El Instituto de Salud Mental Lakeshore en Knoxville cerró en 2013.
- Defensores estatales y locales han hecho sonar la alarma de que el área de Knoxville necesita una instalación más cercana a Chattanooga.
- Un estudio estatal realizado en 2024 encontró una necesidad significativa de una nueva instalación para respaldar las afirmaciones de los legisladores.
Un nuevo hospital de salud mental en Knoxville puede estar muy lejos, pero podrían llegar fondos estatales para atender a 30 pacientes que necesitan atención.
El Departamento de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias de Tennessee quiere que el gobernador Bill Lee incluya $20 millones en su próximo presupuesto para ampliar los servicios en la Unidad EmPATH del Centro Helen Ross McNabb. soy
Esta es una solución provisional mientras continúa el proceso de construcción de un nuevo hospital. Se reservarán camas para aquellos que necesiten permanecer más de 23 horas, que es el límite en la unidad EmPATH.
«La investigación identificó una necesidad en esta área y creemos que va a crecer», dijo la comisionada de salud mental de Tennessee, Mary Williams, en una audiencia sobre el presupuesto el 10 de noviembre.
Lee presentará su presupuesto a principios del próximo año y los legisladores pueden hacer cambios antes de aprobarlo o rechazarlo.
Sentido del Estado. Becky Duncan Massey y Richard Briggs, republicanos de Knoxville, y el vicegobernador Randy McNally, republicano de Oak Ridge, impulsaron el estudio, lo que impulsó el hospital de salud mental de Knoxville. El entusiasmo del Ayuntamiento de Knoxville y de la Comisión del Condado de Knox ayudaron a impulsarlo.
Los fondos estatales pagarán la renovación del piso superior del Centro McNabb y pagarán los servicios continuos, dijo Massey, quien encabezó el esfuerzo.
«Estoy muy entusiasmado con esto», dijo Massey a Knox News. «Podría conseguirnos más camas para ayudar a satisfacer las necesidades de las personas que realmente las necesitan. Podemos hacerlo razonablemente rápido después de aprobar el presupuesto».
Massey continuará reuniendo a los delegados del condado de Knox en Nashville para que esto suceda. El concejal de Knoxville, Andrew Roberto, dijo que depende de los líderes locales mantener la presión.
«Creo que todo el mundo quiere ver un hospital de salud mental en nuestra comunidad», dijo Roberto en una reunión del concejo municipal el 25 de noviembre. «Todos deberíamos hablar con nuestros representantes para que esto realmente obtenga financiación. Creo que es un gran avance, pero tenemos que ir un poco más allá».
¿Qué tal una nueva instalación?
Incluso si eso significara agregar camas para pacientes hospitalizados a la unidad EmPATH, no se logró conseguir más camas para pacientes hospitalizados en Knoxville. Massey dijo que seguirá presionando para conseguir una nueva instalación.
«Creo que el siguiente paso es reevaluar la necesidad, si vamos a construir un hospital independiente y de pleno derecho, ¿qué tamaño de hospital necesitamos realmente?»
Massey planea asegurarse de que los candidatos para reemplazar a Lee en 2026 conozcan las necesidades del área.
«Con suerte, dependiendo de los ingresos, podremos hacer algo con el gobernador entrante y al menos iniciar el proceso», dijo.
Por qué Knoxville necesita un nuevo hospital de salud mental
Los defensores de una nueva instalación obtuvieron una gran oportunidad en marzo de 2024, cuando una auditoría integral realizada por el Departamento de Salud Mental reafirmó la necesidad de más camas para pacientes hospitalizados en un hospital psiquiátrico al noreste de Chattanooga.
Lakeshore Mental Health Institute en Knoxville cerró en 2013 y, en este momento, el centro de salud mental a largo plazo más cercano está en Chattanooga. Es difícil para los pacientes llegar allí y para la policía llevarlos tan lejos, y las opciones disponibles para los pacientes en Knoxville son sólo para estancias cortas.
Los hospitales privados no satisfacen las necesidades de quienes tienen el mandato de brindar atención post-carcelaria o de aquellos que son indigentes o tienen seguro insuficiente. Según el informe de 2024, los hospitales estatales atienden a pacientes sin seguro, en crisis, derivados de la cárcel o de la corte, y con una gran necesidad de alta.
«En los niveles operativos actuales, la capacidad de hospitalización privada no alcanza el mínimo de 88 camas respaldado por la investigación», dice el estudio de 2024. «Sin forma de predecir aumentos o disminuciones en el número de camas en los operadores privados, y con la población regional que se espera que crezca en alrededor de 200.000 personas durante las próximas tres décadas, no es descabellado pensar que la escasez de camas para adultos en la fuerza laboral conducirá a una mayor escasez».
Desde un taller conjunto sobre salud mental en 2022, los miembros del Ayuntamiento de Knoxville y la Comisión del Condado de Knox han abogado por un centro de salud mental.
«Moccasin Bend tiene las admisiones más altas para instalaciones estatales en el condado de Knox», dice una resolución de 2023 aprobada por el Ayuntamiento y la Comisión del Condado sobre el instituto de salud mental de Chattanooga.
¿A quién sirven las instalaciones financiadas por el estado?
Las necesidades principales de los pacientes de Moccasin Bend son diferentes a las de los hospitales privados contratados por el estado. La esquizofrenia y los trastornos psicóticos, los trastornos relacionados con las drogas, la ansiedad y los trastornos relacionados con el estrés constituyeron el 67% de los diagnósticos primarios de Moccasin Bend, mientras que los trastornos del estado de ánimo representaron el 33%.
En los hospitales privados concertados por el Estado, los trastornos del estado de ánimo representan el 66% y otros trastornos, otro 34%.
¿Por qué cerca de la orilla del lago?
Lakeshore Mental Health Institute se fundó en 1886 y atendía a residentes de 24 condados cuando cerró en 2013. Según se informa, tenía 115 camas y 375 empleados de tiempo completo. La disminución de las admisiones y una sólida red comunitaria de proveedores de salud conductual contribuyeron a la decisión del estado.
«Se realizó una evaluación de los pacientes a largo plazo hospitalizados en el Lakeshore Mental Health Institute y se determinó que la mayoría de los pacientes restantes podrían recibir el apoyo adecuado en la comunidad. Había varios centros comunitarios de salud mental sólidos en el área que pudieron ampliar los servicios, lo que permitió la ubicación exitosa de los pacientes en la comunidad. Además, tres hospitales privados y hospitales privados en el área privada podrían tratar servicios psiquiátricos para pacientes hospitalizados», según el informe estatal de 2024.
Ally Feinberg es reportera política de Knox News. Correo electrónico: allie.feinberg@knoxnews.com; Reddit: u/noxnewsalley
