METROLa plancha de jafle de mi abuela pesa unos 2 kg. Fue hecho (forjado podría ser un mejor término) de hierro fundido sólido en la década de 1950, posiblemente por algún tipo de herrero. Los mangos de madera han sido pulidos por generaciones de manos que fabrican jafles. Es lo único en mi cocina que nunca tiraré.
También es circular. Ninguno de sus novedosos jaffles cuadrados aquí, muchas gracias. A lo largo de los años, ha acumulado una hermosa pátina de marcas de quemaduras, rasguños y suciedad inidentificable: los fantasmas de las tostadas del pasado. El pan emerge en forma de OVNI, cubierto de círculos dorados concéntricos en las cosechas. Los rellenos en el interior alcanzan la temperatura aproximada del sol, lo que garantiza chisporrotear las papilas gustativas a 50 pasos.
Ya no se ven fabricantes de jafles de hierro fundido. La versión eléctrica de Breville los persiguió hasta casi extinguirlos en la década de 1970. Cuando lanzó Snack n Sandwich en 1974, Breville afirma haber vendido 400.000 unidades y llegado al 10% de los hogares australianos en este primer año. Pero las modernas tiendas de artículos para acampar aún mantienen viva la tradición: las planchas Jaffle son la única máquina para hacer sándwiches tostados que cabe en una mochila y no se derrite en una fogata.
«Es una farsa que hayan desaparecido», dice el chef Dean Little de Half Acre de Melbourne. «No tuvimos uno de los de hierro fundido mientras crecíamos. La nuestra era esa variante retro eléctrica con el cable de nailon; tenías que usar todo el peso de tu cuerpo solo para cerrar la manija”.
El jaffle favorito de Little siempre ha sido «boloñesa sin adulterar, sin pasta, solo la salsa». Para él, la marca de un verdadero Jaffle son esos bordes retorcidos sellados a presión. «Necesitas esos rincones desagradables, desagradables en el mejor de los casos, cuando la salsa rezuma por los lados y se vuelve súper caramelizada».
Para Daniel Wilson, chef y cofundador de Huxtaburger, los jaffles eran un elemento habitual del almuerzo de los sábados.
«Jugaba al rugby por la mañana y volvía a casa y me tomaba dos», dice. «Uno sería un jaffle de huevo, aunque soy un kiwi, y allí los llamamos sándwiches tostados, y recuerdo que el truco siempre fue obtener la yema correcta. Cuando lo cortabas, tenías que parar el jaffle sobre el borde para que no se acabara la yema».
Wilson también apuesta por una combinación de crema de maíz y queso, una mezcla que Anthony Femia de Melbourne fromagerie Maker and Monger también respalda.
«Nuestro queso cheddar galés Hafod con crema de maíz es una auténtica maravilla», dice Femia. «El ingrediente secreto es un poco de salsa de jalapeño ahumado».
No hay mucho que Femia no sepa sobre queso o tostarlo. Maker and Monger vende lo que se considera una de las mejores tostadas de Melbourne, optimizadas científicamente según la tradición de J Kenji López-Alt, hasta el nivel de pH del queso cheddar envuelto en tela.