Pasadena, California – Se espera que el suministro de alimentos para más de 40 millones de estadounidenses se restablezca por completo en un día, pero para muchas familias que dependen de ellos, las últimas semanas han sido estresantes e inciertas. Muchos recurrieron a los bancos de alimentos locales y a los refrigeradores comunitarios, buscando ayuda de los vecinos cuando el gobierno no pudo intervenir.
Uno de esos vecinos es Eva Umana, una «recolectora urbana» con sede en Pasadena, más conocida en línea como @neighborhoodfruitpicker. Su misión es simple: convertir la abundancia del patio trasero en alimento comunitario.
La idea se le ocurrió durante la epidemia, cuando notó que los árboles de sus vecinos estaban llenos de frutas intactas. Cogió una fruta y se acercó a la comunidad a través de Nextdoor.
«Acabo de publicar: ‘Oye, si alguien necesita ayuda para recoger fruta, saldré y ayudaré’. Recibí una respuesta enorme», dijo.
Encontró muchas razones por las que la gente no recogía fruta: eran viejos o no tenían el tiempo o la energía para recolectar la recompensa. Entonces comenzó a recolectar, limpiar y distribuir productos a sus vecinos y luego a la comunidad en general.
“Incluso abrí una despensa de alimentos gratuita en mi cuadra, como una pequeña biblioteca gratuita, pero con fruta”, añade Eva.
Su pequeño proyecto de voluntariado en el vecindario creció hasta convertirse en una red de alimentos de base que ahora respalda el LA Community Fridge: refrigeradores administrados por voluntarios en los que cualquiera puede llenar o recoger comida las 24 horas, los 7 días de la semana.
«Prefiero dejarlo antes que encontrarlo», dijo Umaña mientras limpiaba uno de los frigoríficos abastecidos habitualmente.
Su trabajo es especialmente importante para algunos californianos que dependen de SNAP, conocido aquí como CalFresh. A través de su trabajo, presenta a las personas alimentos que nunca antes habían probado y ayuda a fortalecer las redes alimentarias locales de adentro hacia afuera.
«Es un placer hacerlo. No me pagan por ello, pero vengo aquí sintiéndome rica», dijo. «Es hora de que dejemos de depender de nuestro gobierno y empecemos a cuidarnos unos a otros».
Siga a Eva en Instagram en @neighborhoodfruitpicker. También puede encontrar LA Community Fridges en Instagram en @lacommunityfridges.
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