Publicado el miércoles 10 de diciembre de 2025
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Por la Asociación de Ciudadanos Estadounidenses Maduros
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en 10 de diciembre de 1869Un hito se ha convertido silenciosamente en un hito en la historia de Estados Unidos: el Territorio de Wyoming, que aún no es un estado de Estados Unidos, otorgó oficialmente a las mujeres el derecho a votar y ocupar cargos públicos. Esta ley convirtió a Wyoming en el primer estado de Estados Unidos (y el primero del mundo) en conceder a las mujeres el sufragio pleno.
La ley fue aprobada durante la primera legislatura del territorio, con proyectos de ley presentados por William H. Bright. A pesar de la fuerte influencia, las motivaciones no eran puramente principistas. Según se informa, algunos legisladores masculinos apoyaron la medida no tanto por su creencia en la igualdad de género, sino porque el territorio estaba fuertemente segregado entre los hombres (en 1869, había alrededor de 6.000 hombres adultos y sólo 1.000 mujeres) y esperaban que el sufragio alentara a las mujeres a mudarse allí.
Aun así, cualesquiera que fueran sus razones, la decisión fue revolucionaria. La ley fue promulgada el 10 de diciembre por el gobernador territorial John A. Firmada por Campbell. Poco después, en 1870, las mujeres de Wyoming comenzaron a votar e incluso a formar parte de jurados, una novedad en la historia de Estados Unidos.
Es importante destacar que cuando Wyoming solicitó la condición de Estado, sus líderes se negaron a renunciar al sufragio femenino como condición de admisión. Según relatos históricos, dijeron al Congreso que preferían permanecer fuera de la Unión durante cien años antes que unirse sin dar el voto a las mujeres. En 1890, cuando Wyoming se convirtió oficialmente en estado, retuvo el sufragio pleno, lo que lo convirtió en el primer estado de Estados Unidos en otorgar a las mujeres el derecho al voto.
Más allá de la votación, las mujeres en Wyoming también comenzaron a asumir roles públicos antes que en otros lugares: menos de un año después de la aprobación del sufragio, las mujeres formaban parte de jurados y ocupaban cargos públicos menores. Se cree que la primera mujer que votó bajo la nueva ley fue Louisa Ann Swain, quien votó en Laramie en 1870, un paso silencioso pero profundo.
La decisión del Territorio de Wyoming no sólo abrió nuevos caminos: reescribió las posibilidades de ciudadanía en Estados Unidos. Demostró que la plena participación política de las mujeres no es un sueño lejano, sino una realidad definitiva. Al hacerlo, Wyoming abrió un camino que llevaría a la nación a la aprobación de la Decimonovena Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos en 1920, décadas después.
Ese día de diciembre sigue siendo un momento decisivo: un momento en el que Wyoming proclamó en voz alta a través de su legislación que las mujeres (entonces en la región y, con el tiempo, en todo Estados Unidos) merecían plena voz política, reconocimiento e igualdad.
